芝右衛門狸（3/8）
巷說百物語 1
就這樣過了一個月，倒也平安無事。
除了那名年邁的隨從之外，其他人都鮮少露面。當然，也未曾登門拜訪松之輔。
由於已經收下一筆可觀的酬勞，松之輔也大方地替他們張羅了最講究的寢具，只要讓他們盡量享受，想必年輕武士的不滿也會因此平息。——松之輔如是想。
但即使如此，松之輔還是無法平息內心那股不祥的預感。即便現在能暫時讓他滿足，但是否能維持個一個月、兩個月?不管他現在過得多奢華——但松之輔並不認為這種無所事事的日子他能過多久。
終於——
別屋開始每晚傳出激烈的咒罵聲。
而且聲音一天比一天大，甚至傳來陣陣哀號與搗毀物品的聲音。有時隨從甚至還被摔出紙門滾到屋外來。
唯一與松之輔有連繫的年邁隨從——好像叫做藤左衛門——臉上瘀青不斷，四個人所要求的酒也是與日俱增。
夏天結束時，隨從就死了一個。
當時只見藤左衛門滿臉蒼白。
他是撞到東西死的——。
雖然藤左衛門如此解釋，但被搬出別屋的年輕隨從屍體，一眼就司看出是被那個年輕武士砍死的。
只見他額頭上有個縱向的刀痕。
胸部與腹部也被縱橫地砍了好幾刀。
為了清洗現場，松之輔只得把年輕武士等人暫時安頓到主屋。只見整棟別屋已是一片狼藉，所有傢具都已毀損，柱子上也留有無數刀痕。就連地板之間的柱子都被砍得支離破碎，恐怕已經沒辦法修理。而且血跡甚至噴濺到了天花板上，走廊、牆壁也都沾滿黑色的血糊。當然，榻榻米也得全部換新。
這哪像人住的地方?
根本就像個野獸或猛禽的巢穴。
藤左衛門扭曲著浮腫的臉為這片亂狀道歉，然後斜眼看了凄慘的死屍一眼，無力地說道：
「不必舉行任何葬禮或法會，找塊地基把他埋起來就好了。只不過——」
說著，藤左衛門拔出小刀，把屍體頭上的元結剪下來，用懷紙包住然後，他在懷紙上面寫了幾個字，小心翼翼用信封封起來。他把這包頭髮交給松之輔，問他是否能幫個忙寄出去。松之輔立刻點頭，但這下藤左衛門一張臉益發扭曲地說道：
「生病了?生什麼病?」
「我們大爺是這麼說的。可是，在下並不相信。」
遵命——松之輔回答。不過，後來把這包東西交給飛腳屋(注9)時，松之輔還是偷偷看到了「尾張」兩個字。
「關於這點，請您什麼都別問。」
藤左衛門說得有理，他每天過得如此心驚膽戰，晚上哪可能睡多熟?
「不，在下不是這個意思。」
過了幾天，右眼上方腫了一大塊的藤左衛門，帶著一副怪異表情造訪松之輔。這已經是怪事開始發生後的第五天了。
「豈敢豈敢。市村大……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）