鹽之長司
巷說百物語 1
鹽之長司
因殺其所飼之焉而食
長次郎口中
常有焉之靈氯出入
此事自古以來
即有褚多傳說
繪本百物語．桃山人夜話、卷第一．第四
【一】
加賀國有一處名為小鹽浦的海灘。
其右側有尼御前岬，左側遠方面臨加佐岬，是一片寧靜祥和、風光明媚的沙灘。若背對洶湧海浪站在沙灘往遠處眺望，可看到兩座沙丘底部會合，形狀宛如駱馬伏地。穿越岬間筆直前進，可來到一片既聽不到海浪聲、也聞不到潮水味的雜樹林。樹木鬱郁蒼蒼、非常繁茂。走過茂密樹蔭，便會看到一棟以鎮著石頭的薄木板當屋頂的大宅邸。
這宅邸八百餘坪的院子里，有一棟正面寬約十間(注1)的巍峨主屋。除此之外，還有四棟二層樓的倉庫、以及好幾棟排列得井然有序的廄舍。凡是經過此處的旅人眼睛都會為之一亮，好奇到底是家財多麼雄厚的人才住得起如此豪宅。
事實正是如此。
該豪宅屋主確實是家財萬貫，即便是在富豪多如過江之鯽的加賀國，他的財富也是數一數二，因此連馬代官(注2)都對他客氣三分。此富豪不是別人，正是鹽浦一帶著名的飼馬長者(注3)。
他所飼養的馬包括栗毛、赤毛、黑鹿毛、白毛、灰白雜毛、白眉馬、名馬、以及馱馬，總計三百餘頭，住滿主屋二樓房舍的夥計仆佣更是多到連老闆都記不清，其富裕程度可見一斑。
當然，如此巨富不可能成就於一代之間。
這位飼馬長者雖也只是一名養馬、賣馬的馬販，但其家族據說在上一代便已是當地富農，人稱賣鹽長者。
這位賣鹽長者的女婿擅長養馬，，當年靈活運用岳父的家財開始做起養馬生意，很快就將財富翻了二、三倍。後來岳父過世由他當家，倉庫增加三倍之多，左鄰右舍便改稱他為飼馬長者。
這位飼馬長者繼承了岳父名號，名日二代目長次郎。
這位長次郎原本是一名小小馬夫，在二十年前步履蹣跚地牽著一匹瘦馬來到此地。據傳其原名乙松，一說原名彌藏，何者正確如今已無人知曉。另外也傳說他初到此地時，用的是其他名字；反正這些名字也都是隨便取的。從其生地與本名俱不詳看來，長次郎的家世想必絕不顯赫。
一個來歷不明的外地人，結果不知是什麼緣由，或許是受同情吧，總之，這位流浪的馬夫來到了賣鹽長者，也就是第一代長次郎家裡，成為他的夥計。
「那，你也是和尚羅?——」
身穿唐裝的男子回到後台，接著一個身穿氣派武士禮服的矮個兒男子在樂聲中步上舞台。
又市從後台側面往外窺探。
「哇，原來你在暗戀那隻母狐狸。她可是自視甚高，不會喜歡上鄉下人的。她曾說過，只要是來自箱……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）