鹽之長司（3/8）
巷說百物語 1
盜賊人數約十名。他們突然從山中竄出，攻擊乘在馬上的上一代老爺、以及長次郎的妻女。
當時長次郎正牽著馬。
即便已經成為一家之主，即便已經非常有錢，但在對他有恩的上一代老爺面前，他還是表現得像個男僕。第二代長次郎常言自己該扮演的角色就是馬夫。
這下子，生死一瞬間。
據說岳父當場被砍死。
眼睜睜看著妻子被兇手刺倒在地。然後，長次郎原本牽著的兩匹馬背負的行李被搶下時，就載著他年幼的女兒墜落到谷底。
唉，他那女兒很可愛的。
真是殘酷呀。整件事就發生在長次郎眼前。
嗯。我是聽目擊者說的。當時長次郎也已經快死了，所以也沒辦法從他口中問清狀況。噢?對了，當時有個男僕和他們家族同行a
那是個無家可歸的男僕。不過，之前也說過長次郎看人不分貴賤，看他過年還是無家可歸，便帶他同行了。
當時那男僕嚇得腿部軟了。這是理所當然的嘛。換作我也會嚇得腿發軟吧。驚嚇之餘，他躲進了樹蔭里，
照那位男僕的說法，長次郎當時非常勇敢，毫不畏怯地隻身抵抗盜賊。親眼看到妻女遇害，大概逼得他決意和對方拼個你死我活吧?
於是，長次郎拼了命，竟朝看似盜匪頭目的男子衝去。．
他就這樣朝對方懷裡撞了過去。但長次郎手無寸鐵，對方手上卻拿著刀。反正他已經抱定要死也要和對方同歸於盡的決心，整個人都豁出去了。也不知道當時那頭頭是夜行丸還是百鬼丸，總之是個壯漢就是了；他還真是不要命了呢。
結果，那個盜匪頭目和長次郎扭打起來，雙雙滾落懸崖。看到頭目跌落懸崖，嘍羅們都很驚慌。老大都墜崖了，下頭的哪有不慌的道理?
此時那名男僕就趁隙逃脫，回來稟報。
那個男僕的名字?他名叫平助。
平助。他比長次郎年輕十歲左右。
哇，真是驚訝呀。過去我也曾和同行的馬夫喝過酒。噢，多謝多謝，可是喝的都不是這麼好的貨。這濁酒喝起來真像是在過年哪。
總之，剛才講到飼馬長者遇襲是吧?
治平扭曲起皺紋滿布的臉笑著說：
「裡頭哪還有盜賊的骨頭?屍骸當初已經和長次郎一起被抬出來了。我曾問過當時負責檢驗屍首的捕吏，說當初可是花了很大的力氣才把他從這鬼地方移走的。當時屍體已經不成人形，連是兄是弟都看不出來了。」
「我覺得——事情不大對勁。」
「我可沒低估他。他很厲害，絕不吃虧。所以你的意思是，他在路上撿來的姑娘，就是那棟巨大豪宅大戶的千金。是嗎?」
「所以他們是山賊羅?」
可是他真的很不簡單。他很生氣，也痛哭了好一場。後來他開始深刻反省。
「想必就是死……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）