柳女（4/8）
巷說百物語 2
據說當時褓母正背著他哄他睡。那天那娃兒一直睡不著，褓母便走到中庭，一面唱著搖籃曲一面哄他睡。
然後，聽說那天風勢不小。
是啊，呼呼地吹著。
原本哭個不停的娃兒突然安靜了下來。
聽說褓母以為孩子終於睡著了。
於是，她想回房間，讓孩子到床上睡覺，不料才走一步，就覺得背後好像有人拉扯。褓母覺得很奇怪，回頭一看，竟然有一隻很長的垂柳從空中伸下來，勾住自己的背後。
褓母覺得很奇怪，試著掙脫它。
卻掙不開。
再怎麼用手撥都撥不開，
最後她抓住柳枝，用力一扯。
沒想到這時候背部傳來」呃!」的一聲。發現情況不對，褓母立刻脫下背巾，把娃兒放下來。
這下。
據說她發現娃兒的脖子上纏了好幾圈柳枝。
可能是風讓柳枝纏住娃兒的。
小娃兒就是脖子被纏住，才沒再哭出聲的。
是呀。
那娃兒就是被柳枝給勒死的。
照顧孩子的褓母后來幾乎發瘋了。孩子的娘——好像叫做阿德吧，也是痛不欲生、幾近瘋狂。當時我人也在場，看得連自己都難過得不得了。
結果，不久後，那位褓母就不見了。然後，阿德也在柳樹下，而且正好在祠堂前方自戕而死。
想必她是傷心得無法自己吧。
對對。
再加上這是第一個兒子。在那之前，吉兵衛婚事老是談不攏，直到三十歲才好不容易成了親呢。
並不是他改變信仰才遭報復，也不是他對那株柳樹不恭才被懲罰，而是因為先有這些意外事故，吉兵衛才會改變信仰，並且對那株柳樹心懷怨恨。
他認為那只是一場不幸的——意外罷了。
據說是出現在那株柳樹下。不，我可不是在開玩笑。很多人都曾聽過女人啜泣的聲音。我不久前也聽到了呢。
如果說吉兵衛歷代祖先都曾為柳樹所害，那還說得通。可是，打從第一代的宗右衛門起，連續八、九代都不曾聽說有人遭難，而且代代均得以安居樂業。為何到了第十代才出事?這你也覺得說不通吧?
只是大家把前後順序弄混了，才會覺得有問題。
後來，不管他再怎麼誠心禮佛，還是無法抹平失去老婆與孩子的痛苦。
因此吉兵街才會一再改變信仰。
對，他們遲遲生不出孩子。
倒是，你也知道吧?——。
他認為那株柳樹就是所有禍害的元兇。
你說是不是?
認為是那株柳樹因吉兵衛的怨念而枯竭呢。
當然，當時他還在服喪，這麼做是很合理的。
[五]
所以我不是說嗎?
他娶的第一位繼室喜美，還有後來的阿文、阿澄——每個到頭來都……。
他們夫妻處得還不錯啦。對對，你說的沒錯，生小孩這種事是不能勉強的，所以，吉兵衛似乎曾和妻子商量，也許可以收個……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）