柳女（6/8）
巷說百物語 2
「就是這個——有點突出的地方。是吧?」
「是啊，景象和十年前有點不同了。噢，對對，阿德就是死在這一帶的。當時她的腳還浸在池塘里呢。祠堂就在這一帶，而她的血就……。」
三五郎指著圖比劃著。
於是，百介拿出筆，把三五郎所說的記在筆記簿空白處。
「——原來如此呀。」
「百介大爺，照這樣下去，八重小姐會不會有危險?」
「是有點不妙——」百介回答。
「畢竟她也是我恩人的干金……。」
「但問題是，阿德的詛咒威力可是強得嚇人。我很清楚吉兵衛之前幾任妻室的遭遇，這次絕不能讓八重小姐蒙受同樣的災禍。她再過半年就要生孩子了，在那之前，咱們得想想辦法呀。」
能想什麼辦法?百介雙手抱胸地說道：
「——畢竟八重小姐還沒遭到什麼災禍，那夜半的啜泣聲和鬼火，真偽至今也未明……。」
你還真是多疑呀，三五郎皺起眉頭說道：
「你不是曾周遊列國，搜集了各類奇聞怪譚嗎?」
「沒錯。正是因為如此，才須更要慎重點呀，小老闆。這類故事大多其實是假的。如果囫圖吞棗照單全收，只怕會成為眾人笑柄。」
「是嗎?」
是的——百介說完，合起筆記簿繼續說道：
「這件事也一樣。在下也不是懷疑小老闆和與吉啦——」
「你覺得哪裡有蹊蹺?」
「嗯，是呀——」百介含糊不清地回道：
「與吉和其他許多人都主張是那株柳樹在作祟。可是，我先前聽小老闆陳述了很多事，所以便上柳屋的宗祠廟請教那兒的住持。」
這下把圍觀的人都給嚇得一鬨而散了。是呀，嚇死人啦。
「即使如此——我還是覺得應該不是柳樹報復的結果吧。這種事的確很罕見，如果真是柳樹報復，那麼阿德、和後來的兒子阿庄，應該都會遭到同樣的遭遇才對。也就是在睡著的時候，被伸出來的柳枝勒死，但這種事只發生在第一個娃兒身上——」
雖然究竟是柳樹精還是他亡妻的怨靈，我是不知道。反正真有鬧鬼就是了。
「——什麼柳樹精嘛，哪可能有這種東西?如果有人說你祖母是銀杏或者杉木成的精，你會相信嗎?」
因為從那上頭可以眺望中庭呀。
至少在品川這一帶已是無人不知了，噢，說不定還傳到了江戶呢，昨天這一帶不是來了不少人嗎?其實他們全都是來一探柳屋妖怪究竟的。
「不過——」百介打開筆墨盒蓋子說道：
他表示如果那傳言屬實，就不該等閑視之。就是說嘛。但柳屋老闆就是認為那謠言純屬無稽。倒是那位東京來的客人似乎也很有學問，還反問吉兵衛即使是純屬無稽，只是個捕風捉影的謠言，讓他在庭院待一晚又有何妨?
吉兵衛這個人有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）