柳女（8/8）
巷說百物語 2
收下金子的謎題作家百介一臉困惑地說道：「我只知道當時的幽靈是阿銀假扮的——而鬼火其實是又市拿火把造假的，接下來我又照你們吩咐的演了段戲，對整個過程卻完全無法理解。和前幾次一樣，我很懷疑，這次我是否真有幫到忙?這些金子——我真有資格收下嗎?」
百介一副愧疚的表情。
「幹嘛說這些傻話呀?百介先生，你可是幫了大忙呢。喜美以及阿澄孩子的行蹤不就是你查出來的嗎?阿銀，你說是不是?」
「是呀——」阿銀以撒嬌的嗓音說道：
「而且也多虧你幫忙，我們才能證明阿文的事是真的。不過，也多虧喜美平安無事。畢竟她是唯一存活的證人。」
「可是，我根本不知道那位阿文小姐委託咱們的工作內容是——」
百介語帶尷尬地說：
「那位阿文，不就是吉兵衛的第三任繼室嗎?她好像生了一個名叫庄太郎的兒子，後來孩子因病過世，阿文也因此精神錯亂，逃離柳屋。是吧?」
「沒錯。不過，與其說她是精神錯亂，毋寧說是被嚇得——差點精神錯亂吧。所以，阿文逃離柳屋後還能活到今日，連她自己都大呼不可思議呢。」
「被嚇得差點精神錯亂?——她到底委託你們辦什麼事?」
「幫她的孩子報仇呀，」又市回答。
「她的兒子——不是病死的嗎?」
「不是。我聽到阿銀提到這件事時，也覺得很奇怪。再怎麼說都應該不可能吧，還猜想這是不是這女人因喪子悲傷過度而產生的幻想。可是後來才了解——殺害阿文孩子的竟然是——」
「竟然就是吉兵衛，」又市把話接下去說道。
聞言，百介驚訝得嘴都合不攏。
「可、可是——吉兵衛不是很疼孩子嗎——而且他再怎麼看都——不像是會幹這種事的人……。」
「看起來是真的不像——」又市眯著眼睛，皺著一張臉說道：
「但——阿文確指稱是他乾的。不僅如此，殺害第一個孩子的——也不是什麼柳樹精，而是吉兵衛本人。」
這下百介的嘴張得更大了。
「真，真是教人難以置信呀。」
「是很殘酷——據說他自己也如此認為，覺得這不是人幹得出來的事。他似乎曾有向阿文如此懺悔過。但後悔總在犯錯後，死了的娃兒哪可能復活。此時他急中生智，想起了百介先生提過的那個唐土的故事。」
「——可是，咱們就是找不到證據。但托百介先生的福，從三次屋小老闆那兒打聽到祠堂原本的所在位置，阿又才找到了阿澄母子倆的骨骸，我也才能夠和逃過一劫的喜美見面，問出她逃走的理由。」
「那麼——他找到理由了嗎?」
「所以，咱們哪能讓吉兵衛五度逞凶——」
「把她的死布置成自殺?也是——他乾……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）