野鐵炮（5/6）
巷說百物語 2
當晚，近鄰百姓、同心同儕、與地方鄉士紛紛前來祝賀，聽完一行人擊斃妖怪的始末，才心滿意足地離去。
他也將百介這位親弟弟正式地介紹給大家，讓他有幸「吃遍」大餐、「飲遍」美酒。來訪的同心們笑著搔弄他這個古怪弟弟的腦袋，百姓們也紛紛尊稱他為先生，教他聽得頗難為情。
大伙兒鬧到了午夜過後始離去，這下才找到時間撰寫調書。
抱歉，給你添麻煩了。軍八郎向弟弟道了好幾回歉。
百介的心境則是五味雜陳。
養母早逝，養父的生意也有掌柜管理，在喜好風流韻事的歷代祖宗所留下的古今文書中長大的百介，完全缺乏與血親相處的經驗。因此，百介此刻心中頓時感覺尷尬、親切雜陳，實難以筆墨形容。
夜色愈來愈深，不知是蟾蜍還是青蛙也嗚叫得益發嘈雜。不同於江戶蛙鳴的含蓄，這裡的蛙類叫起來毫不留情。由於時值盛夏，屋內門戶悉數大開，唯一的遮蔽物大概僅剩這頂罩著兩人的蚊帳，完全無法阻隔屋外傳來的嘈雜。
軍八郎將調書大致準備妥當，已是子時過後。
就在此時。
蛙鳴戛然而止。
周遭陷入一片沉寂。
黑暗中倏地冒出一盞燈籠火光。
鈐。
同時遺傳來一聲鈐響。
「有東西來了——?」
鈐。
突然，庭園裡浮現一團白影。
「御行奉為——」
「這嗓音是……」
百介定睛朝白影凝視。
軍八郎說道，一把握起了壁龕上的大刀。
治平定睛看著身旁的老人說道：
「若依往常慣例，這齣戲理應就此落幕。然而，本案事關百介先生的親兄弟，而且，若百介先生未曾通報小的，此事本將不會發生。再者——」
「先前——百介先生所言，其實乃半分為虛，半分為實。」
那張陀羅尼符咒仍在壁龕中，被供奉在大刀後方的三方(注39)上頭。
「曾聞同心軍八郎為人剛正不阿、嫉惡如仇，如此豪傑，時下已是彌足珍貴。因此，小的認為本案萬萬不可含糊帶過，甘冒遭大爺手刃之險，前來交代清楚。」
百介死命拉著軍八郎的衣袖制止道：
這下輪到又市接話：
噢——軍八郎低聲喊道。
「是的。」
「不過，御行殿下。無論您裝扮是否體面，托御行殿下賜予在下的護身符之福，在下方得以自妖怪魔掌中全身而退。因此，為酬謝此救命之恩，還請進來接受在下款待。」
「請問，方才家弟所言是否屬實?若果真如此，先生可就是在下的恩人了。懇請寬恕在下的無禮。」
雖說賊就是賊，治平繼續說道：
「是的，這些傢伙似乎打算將這東西售予西國的大名。」
「可擊發石彈——?」
兩個人影出現在又市身旁。
「盜匪之流竟然也會成家，這聽起來或許有點古……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）