狐者異（3/12）
巷說百物語 2
結果卻是如今這副德行。
他自己也為此深感困擾。
但是自己並不適合經商這個事實，他畢竟比誰都清楚。
反正做什麼生意都註定失敗，他實在不忍心看到祖先代代傳承下來的生駒屋，就這麼敗在自己這個養子手上。這不僅會讓他深感愧對養父的哺育之恩，也將使他無顏面對店內的夥計們。
因此，他只能決定放手。
這是個聰明的決定。但他同時也認為沒經過一番努力就抽身，也未免過於卑怯。只是自己若真不是塊做生意的料，說什麼也沒輒。這道理正如人再怎麼努力，終究是無法飛天。
既然放手了，百介也打不起勁照顧店裡的生意。不過店裡夥計至今仍以小老闆稱呼他，不僅依然把百介當主人看待，對他的照顧也是無微不至。雖然無功不應受祿，但若沒這種接濟，他倒還真活不下去，只能選擇從家裡搬到這棟小屋獨居。
到頭來，百介成了個名副其實的飯桶。
這身分當然讓他感到比當個寄宿食客還要無地自容。
大家對他的熱忱招待更是讓他倍感心虛。若大家明顯將他當個吃軟飯的看待，或許還比較容易應對，但店裡的夥計個個對百介卻是如此親切，雖然或許是看在他多少還算個主人的情面上。
百介輕輕拉上了面對主屋的拉門。
精神就是無法集中。
百介再次步向書桌。
這時。
鈐——
傳來一聲鈐響。
百介納悶都這個時節了，怎麼還有人掛風鈐。
——不對。
鈴聲是從小屋後方傳來的。即使在夏天，也不可能有誰在那兒掛風鈐。百介還來不及坐定就
站起了身子，拉開了面向後方的拉門。
又市低下身子回答：
「先生說店家是小弟的財產——絕無此事。打從家父還在世之時，店內生意便已由目前的掌柜所執掌。」
「——對了，據說前些日子，祗右衛門的首級被擺在獄門示眾?」
話及至此，又市又沉默了下來。
只是，獄門似乎並未發生任何古怪的事。值此只要偷個五兩就得人頭落地的時代，雖說不是每天都有，但首級示眾已是十分頻繁。尤其對又市這種涉足黑暗世界的人來說，這種事理應是稀鬆平常才對。
百介慌忙回禮道，不過他說的倒是事實。
「噢——」
「已逝的家父對毫無血緣關係的小弟我照顧有加，到頭來卻如此不成材。生父當初苦心將小弟送做養子，倘若看到現況，想必也將大失所望罷。小弟雖選擇放棄繼承店家，也無顏歸返武家，反正即使回去了，必也無力重整家門，不論對養父還是生父，小弟都是個不肖子呀!」
這倒是實話。不過，總不能請他從窗口爬進來罷。
「是的，請問這件事怎麼了?」
「又市先生也聽說過么?沒錯，的確有許多關於……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）