狐者異（4/12）
巷說百物語 2
「捕快?」
「是的，八成就是將祗右衛門逮捕到案的與力(注34)罷，記得不是姓笹森，就是姓北町。一瞧見那張臉孔，阿銀小姐就臉色蒼白地躲了起來。噢，或許阿銀小姐她——有什麼難以啟齒的緣由罷，因此小弟也沒追上去。」
姓笹森——只見這御行托著下巴思索起了什麼。
「先生怎會知道?」
「矢口道什麼?」
「那個前來巡視的捕快的姓氏。」
「噢，說老實話，小弟對此事頗感興趣，因此曾就祗右衛門做過些許調查。」
「調查?」
「雖說是調查，但也僅找到一些不足採信的傳言。逮捕他歸案的是北町奉行所的與力，名日笹森欣藏。據說當時祗右衛門藏匿於兩國一家小料亭的密室中，連同正在與他密會的盜賊當場被一網打盡。其他的就不清楚了。如同小弟方才所言，各處的舍札上也除了一連串罪狀之外，最重要的東西一切都沒提及。噢，後來唯一知道的，只有這個姓笹森的捕快額頭上有顆很大的痣。當時前來巡視的捕快臉上的確有顆痣，因此想必就是他罷。小弟知道的就只有這麼多了。」
「痣——?」
「記得這種痣叫做福德痣還是什麼的罷，一大顆長在額頭上。總之應該錯不了。」
又市陷入了漫長的沉默。
百介則開始起了戒心。
這個御行果然不得不提防。他太懂得如何以花言巧語潛入人心，當發現自己中了他的招時，已落得只能任其擺布。當然，由於他的真意與性情都是如此難以捉摸，因此就更得小心——
又市這個人，人稱小股潛。
這個字眼的字義說不上好，指的是見縫就鑽，靠要些小花招或舌燦蓮花算計他人者。可見小股潛又市這張嘴有多厲害。
而又市閉上這張厲害的嘴時，可就更需要保持戒心了。
只見又市低頭沉思了半晌，待抬起頭來時，臉上已經恢複了他慣有的神情。
「先生——」
「怎、怎麼了?」
祗右衛門是個拿無宿非人當棋子幹壞事的角色。
似乎真是如此。阿銀這個女人，雖然從外貌完全看不出實際歲數，但從身手來看絕非新手。
「這——不可能罷?」
「不過，這絕對是真的。」
又市點了個頭。
「可是……」
又市如此做結。
又市將臉湊近百介說道：
「有明必有暗，有晝必有夜。從明處或許看不出稻荷坂祗右衛門是個什麼樣的人物，但從暗處看可是至為清楚。祗右衛門對小的這種小惡棍而言，是個無人不知，無人不曉的狠角色。」
百介驚訝得啞然失聲。
「若、若是真的，理應不會丟了才是。不過，留下的會是什麼樣的調書呢?這種事，官府也會不知該從何寫起罷?兩度將同一罪人判處極刑，於法實在是太不合理。已經處了一次刑……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）