飛緣魔
巷說百物語 3
飛緣魔
容貌雖秀麗
實為駭人魔物
逢夜現身吸取男子精血
終將其折磨致死
繪本百物語·桃山人夜話卷第一／第二
[一]
山岡百介前往平八位於神田鍛冶町的書卷出租鋪造訪，是在開始吹起和煦春風的一月中旬。
美其名為鋪子，但其實不過是長屋一角，並沒有什麼門面可言。
書卷出租是個以雙腳四處行商的流動生意，其實根本不需要有個店面。
不過，書卷出租和一般販賣物品的生意又有著那麼點不同。雖然同樣是背著貨物四處移動，
但照顧的大半是熟客。只需將客戶需要的書卷送到每個客人手中，到了月底再回去收款就得了，
无須像一般商人般四處遊走、高聲叫賣。書卷並非一次賣斷，而是僅出借三日，不過客人需要任何書，業者都弄得到手。由於為租賃性質，貨品很快就會重回手中。手頭商品並非全數為新書，代表這類鋪子總得面對為數龐大的庫存。
因此，平八房裡總是堆著滿坑滿谷的書。
雖然同樣是堆滿書卷，此處可是比百介的閑居多了幾分色彩。百介的書齋里儘是所謂記錄性的古文書類，平八則是除了書卷之外，還陳列著錦繪(注1)、枕繪(注2)以及眼鏡盒等物品。
這些東西並不是用來租人的，而是拿來賣的。
書卷出租鋪里竟然也賣眼鏡盒，或許讓人覺得有些唐突。但理由似乎是——兩眼昏花難以讀書，還請客倌珍惜眼鏡。不過眼鏡本身價格高昂，加上又非行外人所能批售，因此只得販售保護眼鏡的眼鏡盒。
上個月，百介曾遠行至伊豆。
雖說此行目的不是泡湯，因此得以較早歸返。但返回京橋後卻從家人口中得知，平八曾於數日前登門造訪。納悶不已的百介旋即造訪平八的鋪子，卻又碰上平八出遠門。
平八不僅遊走於江戶府內，就連朱引之外乃至近鄰諸國，均在其活動範圍內，的確，愈是鄉下書卷愈難入手，因此不難理解這些地方為何有人需要新書。不過百介總是納悶，旅行畢竟需要盤纏，花上大筆銀兩跑個大老遠的，哪可能有任何賺頭?或許他干這行生意純粹是出於興趣罷。
「的確頗為險惡，已經出好幾條人命了。」
「我碰巧半刻前才回來。」
「也就是無緣佛(注10)罷。」
巡迴諸國搜集怪談至今已有五年，百介累積的知識已是相當可觀。
「也曾聽聞有些女人行房時必飲男血、抑或看到火災才能起興緻什麼的。若是嚴重至此，不侵犯他人已無法滿足一己之性癖。因此，去年那以攔路斬人滿足一己殘酷性癖之流，想必是真的存在。不過此類歪風若蔚為流行——情況可就嚴重了。」
據說那可是幽魂在作祟呢——平八從懷中掏出一張對摺的紙張……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）