飛緣魔（13/13）
巷說百物語 3
想必他是這麼想的。
「由此可見亨右衛門先生是多麼的心疼。這位老大爺認為，白菊的病只有自己能救。」
當然只有他能救。
還有哪個人有能耐為一個縱火成痴的女人築屋，只為供其放火作樂?
這心病若無葯可醫，除了他當然是無人能救。
「不過，此事他絕口不向他人提及。除了懊悔自己當初說出了那番話——同時也為了沒能救得應救的女人而悔恨不已。若任其在外漂泊，宿疾複發時該如何是好?說不定這下已經在哪兒遭到拘捕——每次一這麼想，他就徹夜難眠。縱火依法須判死罪，定識後大多判處火刑。如此千來，自己不就成了害死白菊的罪人?更何況她還是自己難忘的摯愛。
這——」
已經不是個普通的相思病了。
這苦惱——就這麼糾纏了他整整十年。
接下來——
「接下來，他就聽到了白菊仍活著的消息?」
「是的，因此——」
一切均已準備妥當——
這回都將合她所望——
原來這兩句話是這個意思，而非單純出自對伊人的留戀。
合她所望指的就是縱火，準備妥當指的則是那棟屋子。
意即已為她蓋了一棟「供她焚燒取樂」的屋子，只等她回來——
「因此，先生才設了這麼個局?」
「若據實告知白菊已死，他想必不會相信。因此小的才假先生之?，將白菊一生不幸的零星片段串連起來，並將其轉告亨右衛門先生。
接下來——」
注33：梵文Papiyas或Papman，又作魔羅或常波旬，佛教經典中提及的六欲天魔王，性喜奪取或除人性命、善根，並妨礙善事、破壞正教。
注24：原指妓院面對街道的、隔著窗格子供尋芳客挑選娼妓的房間，此處指江戶時代娼妓的頭街，地位僅次於太夫。
注36：跪坐時使用的座墊。
注32：三味線之別稱。
然而……
平八先生——又市回過頭說道。
注30：《平家物語》中《源平盛衰記》里所出現的兩位平安時代末期名妓，相傳為娼妓擅長表演的「白拍子舞」之創始人。
注37：意指拜師當學徒習藝。
難怪亨又衛門聽到白菊已死時，既不驚訝亦不否定，讓榮吉納悶父親是否早已知情。原來極可能是他以為自己前一晚曾作了這麼個夢，因此才願意相信她終究還是死了。
「噢，佩服佩服，果然任何事都難逃先生法眼。由於這位老爺生性沉默寡言，為了維持對話不輟，小弟還曾下過一番努力把氣氛給炒熱呢——」
注41：木棍前端裝有狀似鷹嘴之鐵鉤的工具，原本用於移動木材，江戶時代常被當成防止火勢延燒的滅火工具。
御行奉為。
亨右衛門老爺——
注23：簡稱吉原，位於今東京淺草北部。於八一七年獲幕府認可為法定賣春場所，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）