飛緣魔（5/13）
巷說百物語 3
「先生說找老闆娘打聽比較清楚。」
「那麼——」
阿又現在又上哪兒去了?老闆娘漫不經心地問道。
「又市先生說要出去找些線索。」
「線索?」
老闆娘一臉納悶地歪起了脖子。
接著又從鼻孔中吐了一股煙說道——看來他又開始打起什麼麻煩的主意了。
想必是如此罷。
「小老弟，白菊她，我算算——一、二、三……對了，直到八年前還是個在吉原田圃(注23)打滾的歡場女子。」
「她是個歡場女子?」
但去年看見白菊的金堀屋夥計卻說她看來不像在賣身。
這麼說來，難道是認錯了人，還是看走了眼?
老娘不是說過是八年前的事了么?老闆娘說道。
「如今——已經不是了?」
「現在是不是我哪會知道，老娘只知道她以前的事兒。這姑娘——可是個上乘貨色呢，一身白皙滑嫩的冰肌玉膚，五官端正氣質優雅，就連老娘這種粗人都看得出她是多麼的高貴大方。好男色的女人多半氣質低俗，但她可是截然不同。雖然她並不愛說，但這種與生俱來的氣質可是藏不住的。」
「難不成她出身權貴?」
「那女人可是朝廷公卿之後呢。」
老闆娘將菸管往火缽邊緣鏗地敲了一記。
「朝廷公卿——之後?」
「聽說她是堀川一個姓什麼的貴人的私生女，所以懂得許多煩瑣的禮節。這種人要怎麼形容來著……」
「這女人也實在太不識抬舉了。再怎麼有姿色，也不能隨心所欲地亂拉客人罷。」
「是老闆娘——要她下海的?」
這不過是個迷信。
相傳丙午年出生的女人——
原來如此，百介這下終於弄懂了。
丙午?百介把這兩個字重複了一次。
「什麼樣的糾紛?」
「她是不識抬舉呀。也不先和地頭蛇打聲招呼，拉起客來毫不把江湖道義放在眼裡。唉，憑自己的美貌賣身糊口，她這毅力的確值得尊敬，但大家總不能眼睜睜看著客人被搶走罷。若你說的都是真的，看來她從尾張到江戶，一路大概都是靠這種手段走過來的罷。」
「有哪兒不對?」
「我可不靠將撿來的女人推下火坑斂財，這件事老娘可是分文未收。不是老娘自誇，我這個老鴨雖然愛喝兩杯，但為了幾個子兒瞞騙鄉下姑娘這種壞勾當可是不幹的。幹這種事只會招人怨恨罷。那女人原本就不是個生手了。」
「她的命——?」
「那女人可是丙午年出生的哪。」
「是呀。也不知她到底是桃花太旺還是生得太美，每個客人都讓她給迷得團團轉，個個都變得一副意亂情迷的。」
「事情鬧得可大了。也不知那女人哪來的膽子，竟然和一群無賴上演了一段全武行。看來她可能學過一點兒武術罷，憑那對瘦瘦的胳臂居然還搏倒了五、六個大漢……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）