船幽靈
巷說百物語 3
船幽靈
相傳此怪異
乃出自西海之
平家一門亡靈所為
繪本百物語·桃山人夜話卷第三/第二十五
[一]
在寒風乍起的初冬，一個天色未明的清晨，山岡百介與山貓回阿銀進入了贊岐國(注1)先前，百介曾受小股潛又市所託前往淡路島，助其進行一樁不可思議的秘密差事。
這差事對他而言，還真是個奇妙之至的體驗。
百介在此異地度過兩個月，順利完成這樁差事後，心想既然都到這兒來了，便決定繞到四國瞧瞧。
對性喜四處雲遊、以搜集各地奇聞怪談為職志的百介而言，四國一帶還真是個魅力萬千的寶地。承蒙小股潛分給了他一筆酬勞，這下哪可能甘心就這麼打道回府?因此他打算先來一趟八十八個所巡禮(注2)，悠悠哉哉地泡澡享受一陣子再說。
這下他可神氣了。
反正手頭這筆錢也是宜及早散盡的不義之財，乾脆大搖大擺地揮霍一陣子，待盤纏用磬再返鄉便成。
百介這個人，天生對金錢就沒什麼執著。
這個性和他的出身頗不相符，對金錢毫不計較的程度，教人難以相信他竟是個商家之後。就連理應由他繼承的家業，都讓他拱手託付給了掌柜，只為換得一身逍遙。
不過——
這回阿銀主動表示欲與他同行。
阿銀是個不時充當小股潛得力助手的老滑頭，乾的當然不是些堂堂正正的勾當，但卻也非女鬼夜叉之流。她生著一張標緻搶眼的雪白瓜子臉，在江戶——帶可算得上是個鶴立雞群的美人兒。
也不知她究竟是多大年紀，有時看來像個十七、八歲的小姑娘，有時卻又像個二十七、八歲的美艷婦人。
她的職業是山貓回，也就是四處賣藝的傀儡師。
總之，這阿銀理應是個和百介八竿子打不著的女人。
「先生這聲道歉，姑娘我可承受不起呀，聽來活像是我在找先生的碴似的。一切還不都得怪我自己——」
只是，倘若加上了「七人」兩個字，御前的樣貌可就更為不同了。
或許真是如此，百介心想。
就這番話聽來，她的意思應該是與其為了讓自己超生而危害他人，不斷重複同樣動作的無間地獄或許要來得好些。
「是呀。這七人御前只要取得—『條人命，其中便有一人能成佛，不過船幽靈則是永無超生之日。據傳這船幽靈亦為平家怨靈所化，曾有一德高望重的法師憐憫平家一門無法忘卻此經年積怨，而舉行大施餓鬼之法會。據說從此之後駭人異象便不復見。」
山道上雜草叢生，還吹這陣陣寒風。
因此在經過一番討論後，百介和阿銀便將目的地改為贊岐，同時還刻意挑個大清早悄悄上路。百介原本就打算放慢腳步遊歷四國各地，因此對前往贊岐並沒有任何異議，而阿……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）