死神
巷說百物語 4
死神
抑或七人御前
凡見死神一度
必遭橫死之難
自戕自縊者
皆為此妖魔所蠱惑
繪本百物語·桃山人夜話卷第七／第六
[一]
六月剛過，在一個和風徐徐吹拂的早晨，山岡百介從加賀國小塩浦回到了江戶府。
前去時雖是快馬加鞭地趕路，也僅滯留了短短三、四日，但辦妥差事後便不再有必要趕著回去，加上手頭又多了些盤纏，回程便悠悠哉哉地放慢腳步，順道遊山玩水了一番。
話雖如此——這趟旅程其實走得也沒多洒脫。看的不過是寺廟神社，玩賞的不過是山野河川，沿途未曾沾染女色博奕，飲起酒來亦僅屬小酌，頂多放鬆心情泡了點澡，享用了一些較平日所吃要可口幾分的飲食。
並不比在自己的隱居入浴好多少。
——這也是無可奈何。
百介心想。畢竟沿途有兩個人同行。一個是緊繃著一張皺紋滿布的臉，一頭白髮扎得整整齊齊，一臉哭鬧不休的孩童看了也要噤聲的兇相，名曰事觸治平的老頭。另一人則為在東國名聞遐邇的藝人，一身刺繡羽織，頭包宗匠頭巾(注1)，一身打扮華麗瀟洒，此人名曰四玉德次郎。
這扮相古怪的兩人再加上百介，看起來當然是了無情趣。
畢竟，此二人原本即非正派之士。
雖然穿戴乾淨整齊，看來活像個大店家老闆，但治平原本卻是個盜賊。雖然早已金盆洗手，但真要盤查還是抖得出一籮筐罪狀。此人雖無前科，但畢竟是個無宿人，通行手形(注2)亦為贗品，因此實難擇大道而行。縱使能巧妙地避過關所，依然無法大搖大擺地走在大街上。若遇上盤查被迫出示身分，即使無犯罪之實，亦恐將遭到逮捕。因此即使身懷萬貫，還是不得有任何引人側目之舉。
百介原本就是個蠟燭大盤商的隱居少爺，治平則佯裝成一個隱居的
雜糧大盤商。
因此，這還真成了一場隱居的入浴之旅。
「不知又市先生怎麼了呢?」
但百介絲毫不認為自己其實是為人所利用。或許在這群金光黨眼裡，百介不過是個道具——相信這夥人應是如此認為，但百介本身並不作如是想。
但，他並不在乎危險——
每一回，百介都以為自己是依自己的想法和意志行動，到頭來才發現，原來從頭到尾都被這群金光黨隨心所欲地玩弄於指掌之間。
當時又市對付的，是個支配江戶黑暗世界的狠角色——真可說是個如假包換的妖怪。
「不過若要掩人耳目，那身打扮未免也太引人注意了罷。御行通常僅在冬季出現，但阿又一年到頭都穿這那身行頭四處遊走，而且一穿就是十年。莫非他真的喜歡上了那身原本只是拿來當一時偽裝的行頭?」
「瞧他急成那副德行。還表示要搭船趕路……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）