死神（15/27）
巷說百物語 4
「對了，據說你也是個好事之徒哩。老夫乃無動寺之玉泉坊，和你一樣是個好事之徒。今回乃受小股潛之託，欲助兩位一臂之力，特入此深山尋找兩位蹤影。」
「小股潛?難道，這位法師也是又市先生的……?」
「吾等乃昔日同夥。」
玉泉坊扭曲著一張孔武有力的臉孔笑道：
「就別喚我作法師了。雖然一身打扮如此，但老夫骨子裡其實是個酒肉和尚。倒是阿又這傢伙，這回還真是淌了個了不得的渾水呀。老聽他在抱怨人手不足的，再者，這回的差事似乎還頗為棘手。」
「差事——」
又市果然已經有所行動了。
玉泉坊朝腳下的屍體瞄了一眼說道：
「老夫不過是被告知將有領民循此岔道離開北林，屆時不宜將之斬殺，僅需取其懷中物便可放行，並將物品交給阿又，因此老夫方才赴此地埋伏。這人的確是來了，正當老夫納悶該如何因應時……」
這和尚朝屍體踢了一腳繼續說道：
「卻看見這伙武士追了上來，一群人不分青紅皂白便將領民悉數斬殺。老夫欲出手制止而飛奔上前……」
這和尚又轉頭望向二芳的草叢。
只見兩名看似人夫的男子倒卧其中，皆已氣絕身亡。
「這兩人就這麼被人從後頭猛然一砍——那些傢伙可真是蠻橫呀，弄得老夫連出手相助都來不及。不過這幾個武士完全殺紅了眼，殺了人還順勢想朝老夫這兒砍，逼得老夫只得……」
「難道……」
百介再次端詳起玉泉坊腳下的屍骸。
只見這幾名武士依舊緊握著染血兇刀，但身上卻不見任何刀痕。
這些人是教那支錫杖給打死的?
——這和尚……
還真是身手不凡。
右近邊說邊攀上岩層。
「夜泣?」
百介原本以為只有百姓懂得作直訴，如今竟然連人夫也開始直訴了，這究竟是怎麼一回事?
原本一片蒼鬱的草木，至此變得十分稀疏，教此處顯得一片光禿禿的，有些地方甚至連岩層也裸露了出來。碩大的岩石四處聳立，裸露的岩層上還布滿了裂縫。
投身自盡的。而且那上頭……
「山岡大人，不該往那兒走，城下在這頭。」
岩石上頭覆蓋著滿滿的青苔。都長青苔了呢，百介如此說道，右近便回答這就證明這條路無人通行。
在巨岩邊緣，可以窺見天守的一角。
這究竟是怎麼一回事兒?
「根據阿銀小姐所言，此地名曰夜泣岩屋。」
「在下逃離北林時也曾行經此地，但當時什麼也沒聽見。不過，當時尚未入夜便是了。」
「又、又市先生委託您從百姓身上奪回直訴狀?」
說得一點兒也沒錯，玉泉坊說道：
但也僅聽得見鳥啼聲。
怎麼了?右近轉過頭來問道。
「姑且信之罷。」
即使走出了斷崖，腳下仍是一片……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）