老人火（7/7）
巷說百物語 4
這嗓音是——一個熟悉的身影，霎時在百介腦海中浮現。
那身穿白麻布衣、胸前掛著一隻偈箱的修行者。
「又……又市先生。」
是又市先生罷?百介高聲喊道，無奈剛才受傷的一隻腳就是不聽使喚，才往前跨了一步便重重跌倒在地。
「抱歉，先生認錯人了。」
「噢?」
現身於石塔旁的——
是個頭戴垂掛黑布的黑斗笠，身穿黑單衣、黑禱的男子。
「小的與先生素昧平生，乃這兩位天狗之同族，名曰八咫烏(注14)。」
語畢便快步走到小右衛門身旁，跪下身子說道：
「這隻天狗可真是傻。生也是孤單一人，死也是孤單一人，是生是死本無任何不同——倘若不死無法閉幕，到死時再把幕拉上不就得了，即便找個對手同歸於盡、共赴黃泉，也無法把幕給拉上罷。」
還真是固執呀。
轟。
突然間，小右衛門身上燃起一道火柱。
「為、為何這麼做?」
「不過是依其生前所託行事罷了。倒是這位先生您的腳似乎受了點傷，最好儘速離開此地。此事將被視為城代家老樫村兵衛於此魔域與一天狗一決勝負，為天狗御燈所焚。」
「這——但是……」
八咫烏搖了搖頭。
百介正欲趨前，突然又有隻冰冷纖瘦的手，一把握住了百介的手腕。
「請止步。」
此人同樣穿著一身覆面黑衣。
定本柳田國男集柳田國男築摩書房／昭和三十八年
注5：江戶幕府最高執政首長的職稱，為幕府直屬，通常為自俸祿二萬五千石以上的大名選出，編製為四至五名。
僅停下腳步說了一句：
在兩人背後，小右衛門已為熊熊烈焰所吞噬。
注6：八大天狗之一，又名愛宕權現，別名榮術太郎。相傳於三千年前依帝釋天之命，帶領諸天狗前住日本弘揚佛法，定居於京都愛宕山，被譽為日本第一大天狗。
黑影朝百介腳踝貼上一塊碎木，嫻熟地以布纏上。
[主要參考文獻]
異形ぃそた人ねょ塩見鮮一郎三一書房／一九九七年
兩個黑影霎時止步。
繪本百物語桃山人金花堂／天保十二年
國史大辭典國史大辭典編集委員會編吉川弘文館／一九七九年
注13：修行者所佩戴的念珠。呈劍形的串珠形狀類似算盤珠，象徵不動明王手中斬斷慾望、憤怒、愚昧、煩惱的智慧之劍：
注2：歌舞伎、凈琉璃中，以江戶時代當時的民間百態為背景的通俗故事。
百介使勁站了起來。
大火中傳出陣陣爆裂聲，百介高喊：
「能走么?」
百介說道。也不知是何故，雙眼已是淚如雨下。
拷問刑罰史名和弓雄雄山閣／一九八七年
江戶社會土彈左衛門中尾健次解放出版社／一九九二年
注4：日本古國名，位置相當於今京都府北部。
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