二 小巷
異修羅 4 光陰英雄刑
時間來到現在。擦身之禍庫瑟成為了六合御覽的勇者候補。
在全體黃都二十九官之中，擁立庫瑟的黃都第十一卿，暮鐘的諾伏托庫是最資深的那一批。然而這個老人可能是最沒有二十九官樣子的人物。
他既沒有特別強烈的野心，也從未發揮過才能。只是唯唯諾諾地完成別人交代給他的工作，踏著鴿子般的步伐來回在議事場與自己家之間。
不過就在六合御覽即將到來的那天，諾伏托庫停下了腳步。
「……那邊的女孩。」
有個小女孩正蹲在大道上的行人看不到的狹窄巷子里。
她身上穿著的衣服雖然是全新的，但應該是偷來的吧。她的手腳十分削瘦，明顯看得出健康狀況相當糟糕。
「妳還好吧？」
「……嗯。」
少女毫無表情地點了點頭。那是打從一開始就不期待能得到善意與幫助的眼神。
「我手上只有這點東西，妳拿去吃吧。」
諾伏托庫遞出了一塊硬麵包。那是他帶在身上當午餐用的食物。
如果她是習慣接受施捨的乞丐，根本不會躲起來。她可能是因為微塵暴或利其亞戰爭之類的動亂而失去故鄉，最近才流落到黃都的小孩。
「……」
「妳渴了吧。這裡還有水壺。」
少女接過麵包之後，感到安心嘆氣的反而是看到那副吃相的諾伏托庫。
「……謝、謝謝你……陌生的老爺爺……」
「這樣啊。原來妳不認識我。這樣啊。」
諾伏托庫那雙蓋在厚重白色眉毛底下的眼睛露出了笑意。即使身居黃都二十九官，第十一卿諾伏托庫的存在感也很薄弱。雖然他在名義上是「教團」管轄部門的首長，然而在「教團」的年輕世代之中，應該有很多人連諾伏托庫的名字都沒聽過。
「妳知道大馬路在那邊嗎？」
「過不下去的時候，再去找別人要食物吧。妳必須擁有向人求助的勇氣。不可以偷竊，知道了嗎？」
擦身之禍庫瑟的擁立者，暮鐘的諾伏托庫。
如此的弱弱相殘是這個世界裡一種最無藥可救的諷刺。
那張臉上仍然帶著能安撫人民，俊美又平靜的表情。
「就算如此，你也理所當然地會贏。沒錯吧。」
諾伏托庫離開現場，走回平日所走的道路。
「……現在就在擔心獲勝之後的事有點太早了。對戰表都還沒有決定好吧。」
他相信那是最好的方向。
「……至少關於首場對決。」
「當然，我並不想做到處死她的那種地步。無辜的瑟菲多大人不該落入那樣的下場……最好的方式應該是以女王親自承認新政權的形式，讓她擔任不干涉政治的象徵性地位繼續留在我方的掌控之中吧。如果我們企圖斷絕悠久的王族歷史，就應該考慮到人民產生的反彈會比讓她繼續活下去更加嚴重。」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）