十一 賽因水鄉
異修羅 5 潛伏異形種
那已是十多年前的事了。
賽因水鄉有一處自古以來就被稱為「針林」的地方。像森林一般的許多粗大鐵柱插在山丘上。從村莊遠遠望去，看起來就像一座針山。
地平咆梅雷，總是待在這座「針林」里。他可以隨心所欲地睡到自己想醒的時間，躺著欣賞雲朵的形狀。如果有村民來訪，儘管他會顯得有些不耐煩，但還是會與他們往來。
那天，有個孩子來找梅雷。
「你在睡什麼覺啊？」
他叫米斯那。米斯那似乎並不像其他孩子那麼愛交朋友，總是一個人行動。
他戴著有如玻璃塊削成的厚重眼鏡，腋下夾著教團文字的文法表。聽說他是村裡所有孩子中最聰明的一個，不過梅雷不會認真去記住那種事。
「我想什麼時候睡覺，什麼時候起床都是我自己的事。啊──已經中午了嗎？」
其實，梅雷早就醒了。他只是嫌起身太麻煩，想多看一會天空的色彩變化而已。
自從魔王軍經過賽因水鄉後，這樣的日子已經持續了一段時間。
「……梅雷，為什麼你沒有去戰鬥呢？」
「……」
梅雷不明白這句話的用意，只好抓了抓自己的脖子。
米斯那說的話和其他小孩子不同，總是很難理解，讓梅雷不知該如何應對。
「大家都說，梅雷你是保衛村莊的英雄。但是我一點也不這麼認為。」
「哦～這樣啊。不過我完全不在意像你這樣的小孩怎麼看待我就是了。」
──直到一個小月前，這個村莊還處於滅亡的危機之中。
「真正的魔王」與其帶來的魔王軍聚集到了村莊的邊界附近。森林中的野獸開始陷入瘋狂。人們還發現了兔子和鳥兒互相吞食，糾纏在一起的屍體。大量的鹿跳河自殺，村民們為了不讓孩子看到魔王軍，從白天開始就把門窗全部關上。
賽因水鄉的居民受到瘋狂的波及也只是時間的問題。
梅雷能做的事情很少。他只是站在山丘上，持續緊盯著魔王軍。
「哦，你對這個有興趣呀？雖然我不知道是是誰在哪個世界用什麼材料做出它的，不過這東西絕對不會毀壞。來搶看看啊，鳥骨頭。」
（我應該放箭才對。）
他花費了巨人不可能做到的時間在戰鬥技巧的鑽研上。手中有一把能破壞一切，命中一切的終極之弓。
梅雷是古代的巨人戰士。他不只曾經和洪水、鳥龍群戰鬥，甚至還與深獸（kraken）和龍（dragon）戰鬥過。他很自豪於自己贏得了所有勝利。和強者戰鬥應該是他最大的喜悅。
過去的梅雷沒有需要保護的東西。為了獲得戰鬥的興奮，他甚至可以笑著捨棄自己的生命。當時的他既強大，又勇敢。
村莊本身也充滿了緊繃欲裂的緊張氣氛。
儘管對手已經進入了弓箭的射程……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）