直到下雪為止
喬瑟與虎與魚群
這房子可真陰暗。大門半是腐朽，被茂密樹叢堵住入口更顯狹小。踏腳石布滿青苔，玄關更陰暗。沒有門牌。
出來迎客的女性年約四十，打扮就像個普通的家庭主婦。毛衣配裙子，腳上穿著白襪。
以和子報上大庭之名。
「請進。客人已經來了。」
女人的語氣尋常，雖然沒有親切陪笑，但表情沉穩。似乎早已習慣接待客人。
屋內彷彿被溪霧浸濕冷徹骨髓。屋子本身似乎頗為古老，走廊陰暗，也有關著門的房間，但感覺不到人的動靜。走廊地板冰冷得令人悚然。
女人倏然在走廊左轉。
「就是這間……」
她屈膝跪地，朝室內揚聲。
「客人到了。」
──然後彬彬有禮地雙手拉開泛黃的紙門。
大庭坐在窗邊。
女人離開後，以和子脫下大衣。
「抱歉遲到了……你等很久了嗎？」
以和子的聲音向來很小。
在她任職的大阪安土町布料批發店，也經常被人這麼說。
但她的聲音清澈明晰，即使音量小，好像也不會讓人感到不快。面對大庭時，她的聲音總是變得更小。
「哪裡哪裡，也沒多久。」
大庭態度閑適地說，以和子覺得他顯然是等了很久。
「這房子好陰森……」
「為您送茶來了……」
「那你一定知道很多吧。」
「呵呵呵呵。」
「你在京都最冷的時候來到最冷的地方呢。」
「不，不是女人的。應該說是人的教養吧。能夠從容享樂的餘裕就是人的教養。」
大庭這麼對她說。將近一年的時間，每次在教室碰面，他們頂多只會寒暄兩句「您好」、「天氣真熱」、「今天好冷」這種話。
大庭是京都九條的木材商。以和子有段時間特地去京都學習插花，就是在那個嵯峨御流的插花教室遇見大庭。當時大庭偕同妻子一起來，聲稱「是被內人硬拉來的」。
以和子在布料批發店做會計已有十幾年。店內員工有三、四十人，薪資低廉，充滿家庭氣氛。看似不起眼又內向拘謹的以和子，被當成粗俗平凡的女事務員。或許就如同以和子姊姊的想法，世人也認為她是「嫁不出去的沉悶老小姐」。但在情場老手看來，以和子的身邊不知何處好像散發出某種東西，或者說是自然滲透出某種風情，總之那引來了風流浪子久野的接近。
他因深深饜足而以沙啞的嗓音低語。
「愛吃呀。我要開動了。」
「少來了，你的好色很有深度。就像小火慢燉，味道變得分外濃郁，濃縮出精華了。」
「之前是，但現在就只有你一個人。你要我講幾遍。」
「這裡沒有掛出餐廳的招牌耶。」
大庭的妻子戴眼鏡，臉頰豐潤，是個看起來親切隨和、膚色白晰的京都美人，夫妻倆的感情好像挺不錯。
她總是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）