side braver 3
第一卷
從王都出發後，過了兩天。
我們平安地抵達了保存著聖劍的神殿。
我站在神殿前，緊張地屏住氣息。
勇者一定要在這座神殿取得聖劍，打敗魔王，結束使命後再將聖劍歸還這裡，傳承給下一代勇者。
在這自古流傳至今的儀式中，要加上新的勇者──我了。
在來到這裡的途中有同行的國家士兵們保護我，厄獸出現時也迅速收拾了。
可是規矩是只有我和王族的人才能進入神殿。
也就是說，接下來只會有兩個人。
「勇者大人，怎麼了嗎？」
「啊，不……我只是有點緊張。」
我呆站在門前時，和我搭話的是能踏進神殿的另一個人──公主殿下。
我們是在離開王都──應該說是王城時第一次見面，就如傳聞所言，公主殿下是位會令人誤以為是女神的漂亮少女。雖然我覺得以優劣評論女性不太好，但我不曾見過像她那麼美麗的異性。
我們做完簡單的自我介紹後，馬上坐進馬車出發。
將手放在胸口上的她時常以憂鬱的表情望著窗外。一直在馬車的狹窄空間里看著她那神秘的側臉，我的心跳開始加速。
不過現在站在我身旁的公主並非帶著當時的憂愁表情，而是凜然的神情。
公主的手中拿著長度接近身高的法杖，前端鑲著大約一顆拳頭大的寶石。
那不是單純的裝飾，是她用來戰鬥的武器。
「……你無論如何都要跟我進去嗎，艾奈殿下？」
「神殿里有好幾道需要繼承王族血脈的人才能解除的機關。這件事也有事先向勇者說明過了才對。」
公主──艾奈殿下毅然地回答。她堅定的話語，不容不安混入其中。
只不過即使如此，我仍接著說：
「但、但是……帶女生進去果然還是有點……」
「不只是我，國王（父王大人）不只讓我們兄妹學習了學問，還學了武藝。我絕對不會妨礙到你。」
虛張聲勢──她毫無這種感覺，語氣像在淡然地陳述事實，反倒讓我感到畏縮。
「那、那麼，請盡量走在我的身後，因為我不太想看到女性受傷。」
「您不需要擔心，我能保護自己。勇者大人只要先專註於自己眼前的事就好。」
和艾奈殿下說話時有種奇妙的感覺。
我至今為止接觸過的女性，在我說話時不知道為什麼大家都會緊閉著嘴不說話，還有人會突然臉紅並低下頭，對話也經常在途中變得斷斷續續。
所以艾奈殿下的反應在我眼裡看來十分新鮮。
「勇者大人才是準備好了嗎？神殿里會有厄獸徘徊。」
「我事先聽說過了。據說那是建造了這座神殿的古人，為了確認勇者的素質而準備的敵人。」
我將手放上收於腰間的劍柄的柄頭。這是國王陛下發派的武器，比我在村子裡用的劍高……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）