23 調查

朝我走來的她，右手握著從刀鞘里拔出來的「劍」是細長的單面刃且有點弧度，形狀自成一格。根據格拉姆所說，那似乎是一種被稱為「刀」的武器。

把狗頭人一分為二的也是她手上拿著的刀吧？與纖細的外表不同，其鋒利程度是貨真價實的。

她揮刀甩掉血液後將刀收進鞘里。

光是這個動作看起來就不是蓋的，那是因為她的每個動作都很俐落吧。我不禁看得入迷。

「……你有話要跟我說吧？」

「呃，謝謝你的幫忙。」

「你收刀的動作讓我看傻了眼。」──有點難為情而說不出口，而且就算我老實地誇獎她，她也只會對我露出奇怪的表情。

話說，銀閃和之前一樣用沒什麼好意的眼神看著我。

「你不當殺鼠者，改當殺狗者了嗎？」

「…………我並沒有這樣自稱過。」

「是嗎？但一樣是欺負弱小啊。」

說話跟上次一樣難聽耶。被別人當面這麼說，我的臉頰不免抽動幾下。

『你別生氣。我應該說過，你就算用盡全力也贏不了她。』

也因為格拉姆的忠告，我將長槍收進背後的鞘，咽下那份煩躁的心情。

「我並不是在欺負弱小，而是從公會接下正式委託才來到這裡。還有，我不是『殺鼠者』，我有父母幫我取的名字，叫悠基納。」

「悠基納嗎？我對弱者的名字不感興趣就是了。」

這個女人為什麼從第一次見面起說話就處處帶刺啊？要是我的忍耐力和一般人一樣，現在早就和她打起來了。

「你是稱為『銀閃』的二級傭兵吧？」

「隨便你怎麼叫我。最近比較多人這樣稱我沒錯。」

那又怎樣？我把這句吐嘈吞了回去。我不想多話而讓她的印象變糟，雖然我覺得從一開始就很糟了。

「你來這種地方有什麼事？這裡可沒有要讓你這種高手出馬的稀有獵物。」

這座位於王都郊區的森林規模滿大的，但要說的話是菜鳥傭兵會當成獵場的地方。就算有厄獸出沒，也只是第五級傭兵能輕鬆打倒的程度。不能否認二級傭兵特地來到這裡會令人感覺有點突兀。

「……這是委託。」

銀閃不悅地回答我的問題。看來她接下了非自願的工作。公會或個人可以直接向本事過人的傭兵提出委託，所以她也是因為這樣才會出現在這裡吧。

「……真是的，明明把在這種只會出現小獵物的森林裡調查的委託，交給像他這種下級傭兵就好了。」

銀閃看著斜下方開始碎念。我說你啊，我聽得到耶，喂。

『調查是嗎……？』

（格拉姆？）

我很在意他低喃的話語，於是看向背後的長槍。

「不過我從之前就很在意了。」

應該在不斷抱怨的銀閃突然抬起頭。

「……咦，你在問我嗎？」

「這裡除了我和你，沒有其他人了吧？」

我露出「你在說什麼蠢話？」的表情。其實有另一個人──應該說一把長槍，但說出這種話只會被當成腦袋有問題，所以還是別說了。

「你為什麼用長槍這種二流的武器？」

『兄弟！這個女人在挑釁本大爺！給我狠狠地揍她！！』

冷靜點，你是有什麼好抓狂的啊？話說就算我狠狠地揍她，結果死的可是我耶。

我一派輕鬆地聽著格拉姆從背後發出的怒吼，搔搔頭回答：

「當然是因為覺得很適合我。」

「我聽說這個國家的男人都喜歡用劍。」

「在我身邊，除了我之外也沒人用長槍啊。」

「你知道老是喜歡狩獵巨鼠的你，在公會裡的評價很糟嗎？被說是『膽小的長槍手』。」

「喔～我在故鄉時也有人說過類似的話。在這裡也有人這麼說嗎？」

劍和長槍的攻擊範圍壓倒性地不同。如果讓兩個外行人分別拿劍和長槍戰鬥，大部分的情況下會是長槍獲勝。這是因為長槍能從劍的攻擊範圍外進攻，但劍必須鑽進長槍的攻擊範圍才能命中對方。

勇者傳說中描述的勇者時常帶著劍，有許多勇敢面對所有敵人的描寫。村子裡的居民曾對我說過，與勇者相比，使用長槍的人是待在安全距離下戰鬥的卑鄙之徒。

「你……聽到別人這麼說不會不甘心嗎？」

不知道為什麼，銀閃的心情變得很糟。

我猶豫了一下該怎麼回答，不過我坦誠地說：

「……我懶得去想什麼甘不甘心的事情。」

而且竟然要因為人氣和名聲更換生死與共的搭檔，開什麼玩笑。

「……是嗎？問你這個問題的我真蠢。」

銀閃這麼說完後，轉身背對我。

「我要走了。要是將時間花在這種事情上，太陽都要下山了。」

銀閃單方面結束對話後，搖著尾巴走進森林深處。

……提出話題的是你吧？我在心裡如此吐嘈著。

過了不久，完全看不到銀閃的身影后，我聳聳肩。

「那是什麼意思啊？」

「她的本質不是傭兵，而是個習武之人。」

「那是什麼？」

和格拉姆在一起能學到新辭彙或知識呢。

「和活用本領賺錢的傭兵不同，習武之人是參透出磨練自己的本領才有意義的一群人。 他們最討厭自己的武藝被貶低。」

「……和我完全相反吧？」

「她和完全忽視誹謗中傷的兄弟簡直是水火不容啊。那個狐狸妹應該也覺得你的這點看了很煩。」

「喔～所以才來找我麻煩嗎？」

比起使用長槍的習慣，她對放任自己被瞧不起的我更不爽嗎？不過應該也是因為我一直在狩獵巨鼠。

「……她的本性好像不壞。」

「喂，剛才的對話里，哪裡有那種要素了？」

「因為你想，剛才狗頭人從後面偷襲你時，她也救了你吧？」

「我覺得那是結果論。」

先不管這件事，我差不多該重新開始我的工作了，因為今天進入森林後還沒獵到半隻巨鼠。

「雖然委託不是一定要在今天之內完成，我想至少狩獵個一、兩隻──」

「關於這件事，兄弟，今天在森林裡繞一下就早點回去吧。」

「你是怎麼了，格拉姆？突然這麼說。」

「如果是我多慮就好了。總之如果再過一會也沒有任何厄獸出現就收工回家吧，拜託你。」

「……我知道了。」

格拉姆變得很嚴肅，所以我不多加深究便點頭答應。因為光是聽他話里的重量就能推測出他有相稱的理由。