第一章《絕種生物圖鑑》的長久等待（3/4）
結與書 外傳一《最後一間書店》的漫長結局
──你長大了呢。
結彷彿聽見了這些話，眼鏡底下的大眼睛陶醉地眯起，殘留著稚氣的嘴唇漾開了笑容。
老先生用顫抖的手指小心翼翼地翻開封面，細小文字的旁邊畫了一隻暴龍。老先生看著暴龍，表情再度扭曲，咬著嘴唇一再眨眼。
水海完全不明白這是怎麼回事。
她在幸本書店打工七年了，但當她把找到的書交給客人時，從來沒有見過誰露出這麼開心、這麼幸福的表情。
對這位老先生而言，這本褪色破爛的圖鑑正是世上僅有一本的珍貴寶物。
老先生不斷眨眼，吸著鼻水，用滿是傷痕的手翻著書。
「沒錯，我想讀的就是這本書，我要找的就是這本書……」
他喃喃說著。
在那之後。
老先生說出了他和這本書之間的往事。
他的名字叫古川道二郎，在鄰鎮當獸醫。
聽到他手上的傷痕都是在治療動物時被抓傷或咬傷的，水海終於釋懷了。
大衣上的破損是他家的貓搞的鬼，雖然太太覺得這樣很難看，但他個性節儉，一直捨不得把衣服丟掉。
道二郎還是個孩子的時候，幸本書店的店長是創始者幸本夏。在戰爭中失去丈夫的幸本女士獨自養育年幼的孩子，還在鎮上開了一間書店。
當年這棟三層樓的豪華書店是本地人的驕傲。
幸本書店裡什麼書都有，去那裡什麼書都找得到。大家要買書第一個都會想到幸本書店，所以生意非常好。
「我家裡很窮，又有很多兄弟姊妹，根本買不起書這種奢侈品，所以我小時候最期待的就是放學後走路一個小時去幸本書店免費看書。」
他就是在那時見到了這本《絕種生物圖鑑》。
有著從未見過的動物封面一下子就吸引住他的目光，他饑渴地從那頁的第一個字讀到最後一個字。寫實畫風的暴龍、三角龍、渡渡鳥、袋狼令他滿心驚奇，怎麼看都看不膩。
「但那本書還在。」
只有道二郎一個人在童書區時，兼定還會輕鬆地和他攀談。
──你很了不起，沒有輕易認輸。
──這是用來試閱的，你可以隨便拿去看。
只要他開始讀書，靈活地改變音色來扮演不同的角色，就連在看書的那些孩子都會聽到入迷。
道二郎懷念地眯起眼睛說道，他會知道這一點，是因為後來發生了一件令他大感意外的事。
女店員的表情和平時一樣緊繃，聲音也很冷硬。
一定是因為他每天跑來看免費的書，所以那女人生氣了。
由於工作繁忙，他後來就很少從鄰鎮專程跑來幸本書店了。
在幸本書店關門前，他想確認那本樣品是不是還在這裡。
道二郎只有在這時才會停止翻書，悄悄地豎耳傾聽他的朗讀聲。
那本樣品還放在一樣的地方嗎？
──拿去吧。
夏女士的丈……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）