第三章《紅字》的罪行（2/4）
結與書 外傳一《最後一間書店》的漫長結局
回到一樓以後，水海提醒其他員工不要去討簽名，但她最不放心的結此時卻不在她的視線範圍內，她心想等一下一定要教訓他幾句。
之後她發現結在和一位美女說話，可是他竟然危言聳聽地說田母神來到這裡是為了自殺。
那位一身都市風格的美女說自己是田母神以前的同居人。
雖然如此，水海也不確定是不是真的。說不定她其實是田母神的狂熱書迷，而且是個跟蹤狂。結不知道是怎麼搞的，竟然相信這種可疑女人說的話。
不，他本來就很奇怪、很不正常，一來就說自己聽得到書的聲音，還說那本淡藍色封面的書是他的「女友」。
也就是說，這只是可疑客人和詭異員工在胡說八道。水海做出了結論，在這麼忙碌的時候才沒空理他們咧。但是……
「明日香小姐說的是真的。這一區的書都在窸窸窣窣地說著田母神先生的樣子不太對勁，感覺很危險。」
結又開始說那種奇怪的話了。
水海當然完全聽不到那些窸窸窣窣的聲音。
可是他從鏡片下凝視著水海的那雙大眼睛卻很認真……
水海回想起結來到幸本書店的這幾天表現出來的言行舉止……她無法否認自己好幾次懷疑過「說不定他真的聽得到」……
一臉凝重地站在結身邊、曾經和田母神同居的菅野明日香說：
「妳看這個！」
她把一張廣告看板遞給水海。
上面有田母神的簽名。
那應該是他寫的看板，上面還貼著一本書的照片。
《紅字》……？
這是一部美國小說，主題是描寫十七世紀波士頓的清教徒社會裡發生的通姦事件。
田母神帶來了這本書？
她回想兩人在辦公室里的對話。
「咦？我沒有劈腿啦，只是關心一下工作夥伴。」
結緊張地解釋著。
水海想叫他的時候，那矮小的背影和柔軟翹起的黑髮已經遠去了。
如今想起那些事，令水海有些呼吸困難。
『死亡即是救贖。』
「……我沒關係。書店裡發生了這種事，我身為店員怎麼可以跑掉呢？」
掐住自己的脖子？
「田母神先生對已過世的笑門先生抱持著罪惡感。我不知道理由是什麼，總之我和他住在一起的時候，每次笑門先生跟他聯絡之後都顯得很痛苦。我也聽過他在說夢話時向笑門先生說『原諒我』或『幫助我』。那時他滿身大汗，表情扭曲，雙手掐緊自己的脖子發出呻吟……我很怕他真的會把自己掐死，所以趕緊把他搖醒。後來無論我怎麼問他，他都不肯告訴我他和笑門先生之間發生過什麼事。可是，已經二十年了……說不定他從更早之前就想死了。」
為什麼田母神會被逼到這種地步？
「他一直渴望能得到救贖！笑門先生已經死了，他沒有請求原諒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）