第三章《紅字》的罪行（3/4）
結與書 外傳一《最後一間書店》的漫長結局
沉積在房間里的不安和寂寞會消散嗎？
就連在熱氣後方微笑的店長臉龐都漸漸變得悲傷而寂寞。店長從未在人前表現出寂寞或辛酸。
水海不知道店長真正的心情。
她什麼都不知道。
「……榎木，你不是聽得到書本的聲音嗎？那你告訴我，店長一個人在這個房間里都是怎麼度過的？在太太和兒子過世後，店長一直都是孤單一人，他不寂寞嗎？」
水海一直不相信人能和書說話。
店長留下遺言，把所有的書本交給結處理也讓她很嫉妒。
我現在大概真的太脆弱了。
一下子發生了這麼多事，水海根本應付不過來，她已經不知道該如何是好了。
所以她對結問了這個蠢問題。
「……應該很寂寞吧。」
結溫柔地回答。
「笑門先生的父母很早就過世了，又因為突如其來的災難而同時失去了太太和兒子，怎麼可能不寂寞呢？但他並不是孤單一人，他還有很多書本、你們這些員工，還有來找笑門先生的客人們……包括這一切人事物在內，整間幸本書店都是笑門先生的家人。」
結明明比她小，長得一副娃娃臉，體格看起來弱不禁風，還只是個高中生，為什麼他能用如此觸動人心的溫柔語氣說話呢？
聽到結這番話，讓水海好想哭……
真的哭出來就太丟臉了，她死命地忍住。
在沙發旁邊照顧田母神的明日香聽到結說的話，眼眶也有些濕潤。
此時明日香輕輕叫了一聲：
「啊！」
田母神醒了。
他的聲音變得更沙啞，更顫抖。
「那段時間我在鎮上當公務員，同時寫小說投稿，但是無論我怎麼鑽研，始終無法通過決選……笑門建議我換個題材比較好，但我還是想不出怎樣的題材才符合大眾的口味。」
新人獎的得主是田母神港一。
田母神一臉詫異，微微動著嘴巴，喃喃說道。
「圖畫和文章都很平凡，但我一看就覺得『就是這個了！』，如果用這個大綱和設定來寫，一定能寫出符合大眾口味的作品。」
作品標題是《彼山書店的葬禮》……
田母神帶著淡淡的笑容，說自己當時在這間辦公室的書柜上找到一本手工繪本。
明日香質問他說：
笑門一定發現他的醜陋行為了。
他靠著大獎的獎金搬到東京，開始在那裡定居。
那他這次邀請我去辦簽名會，就是為了指責我嗎？
《彼山書店的葬禮》如他所料地出版了，沒多久就決定要再版和改編成電影。
「內容是說村莊里唯一一間書店的店長過世了，村民帶著充滿回憶的書本聚集在書店舉行了葬禮。」
他會跟別人說我的得獎作品是偷來的髒東西嗎？
此外，如果笑門把他靠著剽竊別人作品而得獎的事說出去會怎樣？那他就真的毀了！
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