9月27日（星期日）綾瀨沙季（2/3）
第四卷
自己的東西，我寧願自己拿。
不過一走出便利商店，我就因為絆到車擋而差點摔一交，好丟臉。
多虧新莊同學撐住我的肩膀，我才得以幸免於難。
「謝、謝謝你。」
「哪裡，這點小事算不上什麼。」
哪可能算不上什麼。雙手提著沉重的袋子，還要撐住差點摔倒的女生。
「妳可以多依賴別人一點。」
儘管新莊同學這麼嘀咕，但是我更希望能提著重物又走得穩健。如果連這點小事都做不到，根本沒辦法獨立生活。
不過，可能是接連受到他幫助的關係，我開始懷疑自己是否根本沒辦法自立。
「我說綾瀨。」
陷入沉思的我，在聽到自己的姓後抬起頭。
「聽說妳和淺村是兄妹？」
這句話讓我吃了一驚。
「這件事……已經很多人知道啦？」
「這我就不清楚了。其實，我是聽淺村說的。」
「咦……？」
「之前三方面談時，我恰好看見淺村媽媽和妳一起走進教室。然後我問淺村，他就說了。」
「喔……原來是這樣。」
我稍微鬆了口氣。
雖然我本來就不覺得淺村同學是那種會到處宣傳兄妹關係的人。既然事情經過是這樣，那就沒辦法了。
可能是注意到我答得很含糊吧，新莊同學換了個話題。
「因為啊，綾瀨妳很可靠嘛。我原本以為妳不是妹妹而是姊姊。」
「並沒有。我談不上什麼可靠。」
我根本不是那種冷靜穩重、做事確實的人。
「看起來是耶。」
「太抬舉我了。話說回來，我倒覺得新莊同學比我可靠多了。你看起來比較像哥哥。」
「我有個妹妹嘛。」
「這樣啊……你們感情很好？」
「還不錯。就跟世間一般的兄妹差不多。」
「會幫她搬重物？」
「嗯，是啊。這點小事會做吧。」
「會牽她的手避免她跌倒？」
「小時候會。」
我話中有些調侃的意思，因為新莊同學的兄妹情很溫馨；如果有新莊同學這樣的哥哥，身為妹妹應該會引以為傲吧。
「你很寶貝你的妹妹呢，我覺得這樣很棒喔。」
「身為哥哥這樣很正常啦。」
聽到這句輕描淡寫的回答，讓我再次有了「我想也是」的念頭。
身為哥哥，這樣很正常。
淺村同學為我做的那些──幫忙找打工、一起找加強現代國語的方法──也都是出於哥哥對妹妹的關懷嗎……
我又一次陷入沉思。
再度抬起頭時，我們已經抵達真綾家所在的公寓。
讀書會在傍晚接近六點的時候結束。
由於已經是九月底，太陽五點半就下山了。儘管天空還剩些許光亮，不過很快就會變暗，這個時間正適合結束聚會。
真綾的弟弟們也捎來聯絡，說六點過後就會回家。
儘管離題很多次，不過念書進度應該推進不少。至少就我來說，這是一段有所進展、很有意……（内容加载失败！）