間章 ～父與母～
請把我當成妹妹，給我超越女友的愛。 3
——跟圭太通過電話的隔天。
圭太的父親此刻，在都內某間餐廳吃遲來的午餐。
但他不是獨自一人。相親對象妹尾真希就坐在桌子的另一頭。她說她昨天回娘家看看孩子們，但由於工作的關係，今天大一早就返回都內。
「……不好意思，妳剛回來應該很累了，還勞煩妳出來陪我。」
「不會。我們本來就約好今天見面，請不必放在心上。」
兩人喝著餐後的咖啡，彼此寒暄。雙方看來都不擅長與人交流，剛結識時也是一見面就緊張，但如今都已經相處得毫無隔閡。
「對了，我這次回娘家，在那兒巧遇真島先生您的兒子。」
「喔喔，這件事他有告訴過我。還真是巧啊。」
「可不是嗎。」
呵呵笑著的真希，放下手裡的咖啡杯，將腰杆子打直。
「……真島先生。」
「是。」
「關於之前向您求婚的事……不好意思，當初雖然是我主動提起的，但要是可以的話，希望您再讓我考慮看看。」
「……這樣啊。」
……這話題其實在預料之內。今天一看到她的眼神，就已經有這種預感了。她雖然委婉地稱之為『考慮』，但由語氣聽來……她應該沒打算和自己結婚了。
「真的很不好意思。」
「不會。而且其實我才該向您道歉。我會考慮和您結婚，說穿了還是為了兒子……感覺對您不夠重視。」
「不過關於這點，我想我們彼此彼此。所以真島先生，我也一樣該向您道歉。」
視線交會，兩人彼此苦笑。
當初，圭太的父親會積極尋找配偶，其實是希望還給圭太一個有『母親』的生活。
「呃、這個，關於這件事，我……」
那孩子也以自己的方式，踏實地過自己的人生。
「不過……昨天我難得有機會和長女好好溝通。我挨了她的罵，說『媽妳如果對對方有意思，那麼結婚也無妨，但如果不是的話，請不要把我姊姊的地位搶走』。」
……等結帳結完，圭太的父親一個人離開了餐廳。
帶著像是洞察一切的表情，真希莞爾一笑。圭太的父親什麼話也回不了，只能端起早已見底的咖啡杯就口。
真希前不久已經先返回工作崗位。前不久才拒絕求婚的她，臉上掛著的，卻是與那毫不相仿的輕鬆笑容。
『跟您在一起時就能看得出來，您的心中另有其他對象。』
「……是。好久不見了，義姐。」
『嗯。你也一樣，聲音聽起來還是老樣子。』
「是。」
喝進嘴裡的咖啡，差點就要噴了出來。
「……還記得之前我向您提過嗎？我們家太多小孩……給最大的孩子造成不少負擔。」
剛才之所以無語是因為，事情全被她說中了。他從來沒想過原來自己是這麼個心事全都會寫到臉上的人。
雖然說是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）