第一章 決戰開幕（10/13）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 14
「怎麼可能！有天空兵在監視啊！就算在黃昏，如果有大批士兵離開壕溝，從空中應該會看見……！」
對方是用怎樣的魔術讓萬人大軍消失的？在他們發現那個手法之前，還需要一段時間──
「……嗚嗚……還、還沒走出去嗎？」
「快到了。別焦急，要是跌倒了後面的人會堵住。」
同一時間。正在逃離前線途中的帝國兵們，在黑暗狹窄的空間中排成一字縱列前進。
「──在壕溝之後是地道嗎？真是的，叫人鬱悶得受不了。」
薩利哈在黑暗中抱怨。走在前面的蘇雅冷言冷語地回應：
「如果你喜歡在視野開闊的地方被打成蜂窩，請往那邊走。」
「哈！開什麼玩笑。只要能倖存下來，不管要模仿鼴鼠或是別的我都干。」
他們一邊交談一邊前進，從前方感覺到有風吹來，在不久後脫離漫長的地道回到天空之下。薩利哈拍去全身的塵土，望著在洞口周圍待命的部下們。
「──出來了嗎？我們部隊是最後離開這個地道的對吧？」
「沒錯，大哥。」
跟隨在後走出地道的斯修拉大大地頷首。看到他的身影，蘇雅偷偷地發出安心的嘆息。其實她非常擔心，萬一他高大的身軀在地道半途中卡住的話該怎麼辦。
「很好，堵住洞口。快點完工就撤退了。」
確認全體部隊成員都出來之後，薩利哈命令部下們封鎖地道。在挪開支撐的木材，又從上方以鐵鍬推垮之後，洞窟開始崩塌。由於要重新挖通地道還不如從地面繞路來得快，這樣就不必擔心敵軍從同一條地道追上來。
「騎兵跨越壕溝需要時間，只要別被步兵追上就逃得掉了。」
「我們雙方部隊士兵的體力都沒問題嗎？」
「多虧了你在訓練時強迫他們以超誇張的步調行軍──跑啰？」
三人互相頷首，率領部下們在黑夜中邁步飛奔。齊歐卡兵抵達此處時，他們已離開很久了。
「──不適合緊迫的追擊。說來理所當然，不過這是爆炮的缺點。」
「真是令人感激的忠告啊！我才剛在你建議下換過細菸品牌耶！」
「是，我是暹帕‧薩扎路夫。目前部隊正全體出動準備迎擊中，請問是否有什麼緊急指示──」
「前面還有好幾個一樣的要衝嗎……每次迫使我方浪費炮彈，他們則在兵力出現重大損傷前拋棄壕溝撤退。如此反覆操作，令我們精疲力盡……這是帝國軍在這場戰爭中的基本戰略。」
「輪到你們出場了──出擊吧，哈朗。」
「更加深入吧，約翰──這個沼澤的底還很深。」
一本正經地回話的薩扎路夫差點摔倒。他勉強保持平衡，兩手抱住搭檔精靈喊道：
和使用高度建築技術建成的城塞不同，建……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）