第一章 決戰開幕（2/13）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 14
「是。在進軍路線上經過的第一座要塞空無一人，該如何行動，想請教閣下的判斷。」
「無人嗎？」
「是的，根據報告，連一個人影也不見。直接接收也無妨嗎？」
預期指揮官會馬上同意的賈特拉上校發問。然而，回答卻太過令人意外。
「不，炮擊。」
「──啊？」
「向要塞開火炮擊。徹底轟炸，有沒有敵兵不是問題。」
炮擊無人的要塞。花了幾秒鐘接受那個指令，他慌忙確認。
「這──這樣好嗎？少將閣下。往後想來很難碰到能夠在敵地確保據點的機會。」
「我已經下令了，上校。」
白髮將領沒有加上說明，淡淡地斷言。那股壓力讓賈特拉上校不知不覺間挺直背脊，在承諾之後結束通話。
「……進行炮擊準備。」
「朝無人的要塞開火嗎？」
「我也確認過這一點，但這是總司令官的判斷，沒有理由質疑。」
他斬釘截鐵回答的聲調已不再帶著迷惘。副官也點頭同意，向炮兵部隊發出指示。賈特拉上校獲選為前線指揮官的最大理由之一就在於這裡。不管在任何狀況下，他絕不會懷疑約翰‧亞爾奇涅庫斯的判斷。
「開始注入揚氣，上校！」
「好，開始吧！」
收到命令的炮兵們當場展開行動，開始為鋼鐵炮列注入揚氣。賈特拉上校一邊想像在爆炮內逐漸累積的壓力，一邊環抱雙臂揚聲道：
「我還不清楚司令官的意圖，不過想成早早有試射機會的話也不壞。」
「是……」
「噗哈──！怎麼樣，叔父！」
「呼──哎呀，才六分鐘就到達極限，一陣子沒潛水，體能都退化了。」
「Yah──果然如此。」
「如果企圖接收要塞粗心地派士兵進入，就會發生大慘案──這樣你明白了吧，上校。要絕對服從我的命令。凡是在現場遇見未知狀況，首先就聯絡我。比起自己的腦袋更要信賴我的判斷。了解嗎？」
「──啊？」
「上、上將閣下──」
見證炮擊效果，指揮官滿意地沉吟。可是──他並未目睹下一波炮擊。在他們眼前，要塞的一切「一瞬間爆炸四散」。
霎時間，兩人在眼前舉起牡蠣互相展示。兩者的尺寸都很可觀──不過仔細一看，尤爾古斯上將的牡蠣更大上一圈。
見叔父咧嘴一笑，波爾蜜不甘心的跺跺腳。好了～沒理會愣住的副官，尤爾古斯上將開口道：
「人家贏了！你還有得學。」
「是是是，這就照上將閣下的吩咐去辦。」
「接下來將是初戰──秀出彼此的布陣吧，索羅克。」
部下錯愕的聲音透過精靈傳來。與他的慌亂相反，白髮將領的臉上沒有一絲驚訝之色。
「可──可以請教兩位在做什麼嗎？」
「哎呀……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）