第一章 決戰開幕（3/13）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 14
尤爾古斯上將坦然地回答，目光投向海面。
「你也試試如何？唯獨這一次，可不是身上不帶海水味就能獲勝的戰爭。」
「……！」
那句話聽得副官瞪大眼睛。下一瞬間，他將精靈與隨身物品放在地上，猛踏地面縱身跳進海中。一陣水花飛濺。
「噗哈──這、這樣可以了嗎！」
「──可以是可以……你意外地大膽呢。」
尤爾古斯上將露出半是驚訝半是覺得好笑的表情說道，向爬上堤防的副官遞出手帕。
「人家感受到你的幹勁了──報告吧。」
「是！」
波爾蜜在港口朝自己的船艦飛奔。當同伴們在船上尋找她的模樣躍入眼廉，她朝他們放聲大喊：
「各位，我回來了～！」
發現那聲呼喊，船員們的目光轉向波爾蜜，同袍波姆與尤琳並肩抱怨。
「什麼我回來了！你動作真慢，艦長！」
「你跑去哪裡混了！準備工作幾乎都完成了！」
「抱歉抱歉！我在那邊采牡蠣！」
波爾蜜回以不成藉口的藉口朝舷梯衝去，在登上前卻忽然停下腳步。因為一名熟悉的老人在那裡等著她。
「快點準備，領頭艦落後那可不像樣。」
「庫奇爺？」
昔日在她曾搭乘的「暴龍號」擔任艦長的老手，拉吉耶希‧庫奇海校。雖然他如今因胸腔疾病退出第一線，唯獨這一天趕到港口來為波爾蜜送行。
「儘管我也想一起去，卻無法如願了……」
無數的炮彈彷佛要遮天蔽日般傾注而下。那氣勢猶如空中飛行的鳥群般，隨著噴煙發射後，很快對準地上的獵物迅速下降。
「要來了～～！」
不止他們的船，那道歌聲也乘著海風傳到旗艦上的尤爾古斯上將耳中。
滋！沉重的中彈聲不絕於耳──一次齊射傾注而下的炮彈其實超過兩千發。在這陣毀滅的怒濤之下，若是一般的要塞，無論如何都避免不了遭受致命的破壞。然而──
「……嗚……！」「……嗚……啊……？」
士兵們在壕溝底部低下頭。有些人止不住渾身顫抖，有些人專心地念誦阿爾德拉教的祈禱文，他們拚命地試圖揮去腦海中自己下一瞬間被炸得屍骨無存的想像畫面。
波爾蜜挺直背脊敬禮，衝過舷梯登上有船員們在等候的船艦。她巡視甲板一圈確認出發準備全數完成後，指示部下們起錨揚帆，自己則攀爬繩梯登上桅杆上的眺望台。
「嗯──天氣真好。」
切身感受到壕溝對於炮擊的防禦效果，鼓舞了他們的勇氣。如果俯瞰暴露在炮擊下的陣地情況，那的確展示了值得驚訝的結果。
「下一波炮擊來了！低下頭──！」
「──效果不彰？Syah，果然如此嗎？」
首先，壕溝本身沒有任何一處被廣範圍的炸開……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）