第二章 侵略本土（10/16）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 14
妮雅姆像牧羊犬般趕著士兵們，他們收到催促，再度邁步飛奔。
「感、感謝……！」「還有五公里……我們可得活下來……！」
三十分鐘後，未遭敵方追擊而抵達的最後方部隊，確實地進入負責指揮的薩扎路夫視野內。
「終於抵達了！進來，快進來！」
梅爾薩中校立刻接應上氣不接下氣的士兵們進入壕溝。在人都進去之後，阻絕設施堵住最後的縫隙。
「確認完畢！撤退中的所有部隊已抵達此處，梅爾薩中校！」
「了解！──準備完畢，薩扎路夫准將閣下！」
當她走下壕溝呼喊，薩扎路夫重重地頷首拉高嗓門：
「嗯──從現在這個時刻起，展開河川陣地防衛戰！」
士兵們臉上掠過一陣緊張。目前他們自身所處的壕溝陣地，是跟大河平行的形式堆積了大量土壤設置而成。由於靠近河邊，過度挖掘地面就會滲水。雖然比起其他壕溝在施工上麻煩得多，不過想到在此處擁有陣地的戰略重要性，那無疑是必須付出的勞力。
「這裡幾乎是在敵軍路線上唯一能準備的河川陣地。不在這裡堅持撐下去就太不像話了──你們都要卯足幹勁！」
幾小時後，面對同一個陣地的齊歐卡軍。在沿著河邊散開的隊伍一角，身材壯碩的軍官從鼻子里哼了一聲。他是約翰的盟友，塔茲尼亞特‧哈朗少校。
「──只有在這裡渡河是無法避免的。雖然我知道。」
他喃喃說著，一名體格形成對比的嬌小士兵──米塔‧肯席士官長奔向他身旁。
「我測量了水深。雖然不算非常深，但也沒淺到可以強行通過的程度。靠人數突擊的計畫最好作罷。」
「如果能拿下橋樑就輕鬆了。」
「對方刻意不弄斷橋保留下來，是因為他們也知道我們會這樣想吧。我可以用錢包里所有錢打賭，橋一定會被炸斷。」
她轉身望向敵方陣地。正如她所言，只有一條橋跨越橫亘於他們與敵軍之間的大河。那乍看之下是絕佳的進軍路線，但既然帝國軍已備有爆炮，即使是大型橋樑也可以立刻炸斷。如果粗心大意貪心地企圖過橋，明顯將遭受重大損失。
「雖然我有同感，在這個前提上該怎麼做是由約翰來思考的事──我去報告狀況。」
「──大河與壕溝的組合招式，水深也是無法樂觀的程度嗎？」
「包含那一點在內──雖然預料到了，對方的補給非常充足。明明那麼揮霍地使用炮彈，卻連為了後半戰作準備節省彈藥的跡象都沒有。前線深信後方會源源不絕地送來補給。」
「最好這麼認為。以斷續的炮擊施加壓力，同時等待時機吧──我不會讓你們忍耐太久。」
「可是……如果被敵方看穿，很可能全……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）