第二章 侵略本土（2/16）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 14
「呼哈哈哈──看來不管哪個傢伙都只有估算古董價值的眼光很準確！千萬不能背上會輕易傾家蕩產的大損失啊！真老實！」
皇子就像在說這種反應正如他所料。此時──他從文官隊伍中走上前一步。
「是我打破的，殿下。」
聽到那句話的瞬間，皇子倏然收起笑聲，將目光投向他。
「──再說一遍。」
「是我打破的。非常抱歉，我上任的時日尚淺，不夠謹慎。」
他毫不遲疑地道歉。皇子嘖了一聲，探出身子。
「你──腦袋笨得連算盤也不會打就來任職？你可知道這個陶壺到底值多少──」
「請別動！」
在皇子踏出第一步的瞬間，他揚聲制止道。在反射性停下腳步的對方面前，他懇求地往下說：
「請您別動，殿下。碎片會刺破鞋底，傷到您的腳。我馬上清理，請忍耐一會。」
他說著跪下來開始收拾散亂的碎片。然而──皇子的腳重重踏在他眼前。
「……我拒絕。為何我非得聽你的話呆站著不動。」
「……您無論如何都想現在走動嗎？」
他抬起頭注視對方的眼眸，分不清是憤怒還是困惑的情緒在皇子眼中搖曳。
「沒錯，我想走。我不允許這個國家有我想要卻不能行走的地方，不該有那種事存在──既然整個帝國終有一天註定由我繼承，我說得沒錯吧？」
皇子像在衡量他的價值般說道。他毫不猶豫地點頭同意那句話。
「正如您所言。那麼──以此暫代，還請您原諒。」
他更加壓低身軀，趴在散落陶壺碎片的地板上。皇子疑惑地皺起眉頭。
「……這是什麼意思？」
「不──我希望您像這幅畫一般。」
「……真難走。好崎嶇的地面，泥地都比這個要好上幾分。」
「沒錯……不過，我的兄弟姊妹們並不如此希望。一群叫人頭疼的人啊。如果在加冕前被暗殺，那可無法忍受。」
自從陶壺一事之後，皇子不時會找他說話──在上任經過兩年之際，皇子已將他當作聊天對象留在身邊。
「原本，卡托瓦納皇室是神秘的血統。這個血脈暗藏了超越人類，引領人類的力量……然而，血脈隨著時間流逝漸漸埋沒。我無論如何都必須找回血脈，為帝國帶來永遠的繁榮。」
「是，非常抱歉。」
「我發現了。我國與齊歐卡的戰爭會拖延的根本原因，在於對軍方的過度依賴。」
處在皇族的立場，難以對旁人表明或旁人難以想像的不滿堆積如山。他一手承包了聆聽者的角色，皇子也接受了這一點。大概是因為無論他有沒有什麼企圖，皇子對此並不感到不快吧。
皇子像這樣試探般的拋出問題也是老樣子。他搖搖頭追溯畫作的年代，仰望描繪最……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）