第二章 侵略本土（8/16）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 14
伊庫塔從床上起身說道，走出休息室重返司令部。他看見擺在地圖上的旗子位置有所變化，梅格少校此時補充說明：
「有三處防衛據點戰況漸漸落入下風。特別是薩扎路夫准將守衛的地方，敵軍攻勢激烈……」
「馬上接通現場──庫斯！」
「──我是薩扎路夫！如同一小時前報告的，情況相當吃力！」
他第一句話便傳達了戰況的嚴峻。在槍聲與炮擊敲響的合奏中，薩扎路夫拉高嗓門以免聲音被蓋過。
「敵軍也漸漸下了功夫……！費力將爆炮運到高處，從那裡直接射擊瞄準我方陣地！瞄準的精準度和壓力都與先前不同！」
「……高處被對方占走了嗎？依那邊的地形，突出的懸崖會化為障壁，彈道應該無法通到陣地才是……」
「一開始是這樣沒錯，但他們利用揚氣進行爆破工程──我提過之前在大阿拉法特拉吃過這種虧吧？這次他們靠短短數天的作業，用那個方法炸毀了懸崖。看來對方遠比以前更熟悉怎麼運用揚氣了……！」
「……請坦白告訴我，還能堅持多久？」
「……頂多三天。更久的話……雖然能夠支撐，但不知會死多少士兵。」
薩扎路夫一臉苦澀地說道。就像接受那是沒有延長餘地的數字般，伊庫塔的回答毫不遲疑。
「我明白了。那麼──請在兩天後開始撤退行動。我會安排其他路線上的友軍配合你們的步調撤離。」
「……真的可以嗎？」
「是的。因為照這情況來看，第三天喪命的名單很可能包含你本人──」
伊庫塔發出指示後結束通訊，立刻轉移到下一步行動。
「庫斯，接下來幫我接通薩利哈大哥。」
收到指示的庫斯當場照辦，通話在數秒鐘後接頭。
「我是索羅克，聽得見嗎？」
「……我是薩利哈史拉格！戰況比預期中來得吃力！」
薩利哈和斯修拉一起在壕溝底部壓低身軀，一邊躲避傾注而下的散彈一邊回應。
「步調不錯。對於撤退敵軍的追擊呢？」
「不用你說我也知道！看著吧，今天我一定要呼呼大睡！」
「取得這種程度的優勢可不能掉以輕心。因為有時會受到幸運眷顧有時則相反，那便是戰爭。」
迅速聯絡完畢後，伊庫塔轉而與下一個對象通話。
「……三十二小時後開始撤退。叫他們做好準備以免太顯眼。」
腰包里的精靈發出通訊通知。正在長時間休息，相隔許久坐了下來的炎發將領立刻答覆：
「下一個重要關頭是──河川吧。」
「唉，我會設法調整的。我想避免對後半戰造成不良的影響。」
「別落後。今天的就寢預定時間為六小時後。如果不保持速度，這個數字只會增加。」
「是…………（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）