第三章 死斗的結果
第十四卷
與薩扎路夫失去連繫大約十二小時後。伊庫塔收到了齊歐卡全軍跨越大河開始進軍的通知。
「元、元帥閣下──」
梅格少校找不出該用什麼話來安慰在沉默的精靈前垂下頭的青年。經過漫長的沉默，伊庫塔嘴唇微動。
「……不要緊…………不要緊。」
青年像在說服自己般說道，深深地吸氣後又吐出來。他一再重複那個動作，如打斷骨頭般強行轉換心情，回到自己身為元帥的一面。
「迎擊戰的局面轉移至最終防衛線。聯絡雷米翁上將。」
「遵、遵命！」
收到指示的梅格少校立刻在自己的辦公桌上開始通訊。伊庫塔也準備進行下一通聯絡，但此時庫斯通知他有炎發將領的傳訊。
「我是索爾維納雷斯‧伊格塞姆。方才我們前往救援在上游陣地遭到包圍的友軍。」
青年瞪大眼睛。在上游陣地遭到包圍的友軍──是薩利哈史拉格少校的崗位。
「成功與否？」
「雖然勉強成功脫離包圍，友軍部隊受創嚴重。包含陣亡者與被俘者在內的失蹤人數約為整體的四成。詳細人數目前正在清點。」
「……軍官的傷亡情況如何？」
伊庫塔考慮到最糟糕的情況發問。索爾維納雷斯立刻回答：
「負責整體指揮的薩利哈史拉格‧雷米翁少校平安。守衛同一個陣地的蘇雅‧米特卡利夫中尉也並未負傷。但是……」
確認兩人平安無事的安心感，與並列的名字有所欠缺的不安，在伊庫塔心中盤旋。
「……斯修拉夫‧雷米翁上尉重傷。看來他為了讓同袍逃走，在我等抵達前夕發動佯攻。他胸口及腿部有三處槍傷。雖然迅速送往野戰醫院，體力能否支撐下來得看他本人而定。」
「……這樣嗎……薩利哈史拉格少校的反應呢？」
「…………」
索爾維納雷斯繼續與伊庫塔通話，目光同時投向背後。在與大批傷患排在一起陷入昏迷的弟弟面前，擔任他們指揮官的男子無力地癱坐在地上。
「……你還好嗎？少校。」
從背後靠近的蘇雅謹慎地攀談。薩利哈背對著她喃喃說道：
「……小托爾也是、斯修拉也是……我的弟弟們不知為何都想主動衝進死地。為什麼像個笨蛋一樣急著去送死？乖乖待在哥哥後面就行了吧……！」
男子的肩膀因為懊悔與窩囊而顫抖。這時候，他朝背後拋出一句話：
「……喂，你在安靜什麼？」
「咦？」
「耍嘴皮子啊。總有些話可說吧──被弟弟保護真丟臉，連替他報仇也做不到，真不爭氣之類的。」
出乎意料的要求讓蘇雅抱起雙臂思索。猶豫一分多鐘以後，她沒什麼自信地開口：
「你……挑便服的品味看來很差。」
「為什麼現在挑那裡講！」
薩利哈猛然站起身面對她。……（内容加载失败！）