第三章 死斗的結果（3/11）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 14
於是，更進一步的資訊傳向他。為了接近齊歐卡的勝利，最大也是最後的一個因素。
「──元帥閣下！」
當梅格少校抱著前所未有的危機感大喊時。伊庫塔就察覺了內容。
「南域沿岸地區的監視者，看到了正在追擊撤退中帝國海軍艦隊的齊歐卡海軍艦隊！他們即將登陸……！」
「──挺會跑的嘛。不過到此為止了，海盜軍。」
站在旗艦的前方甲板上，齊歐卡艦隊司令官面露喜色地說道。他們追逐的帝國軍艦，在海戰敗退後長途逃逸，如今在距離陸地不遠處追上了。
「從那裡在順風下退後將會在沿岸觸礁。想避免這種情況只能逆風航行，但當你們這麼做，就是你們的末日到了。讓你們嘗嘗──將船艦轟得體無完膚的猛烈炮擊吧。」
彷佛在說要用最大火力來妝點這場漫長捉迷藏的結尾，司令官咧開嘴角露出狂暴的笑意。
「這樣一來，終於能向陸地派出援軍了。雖然事與願違地比預定時間來得晚，但以我們的抵達作為贏得與帝國這一戰的關鍵也不壞──」
「──這次真的結束了。明明早已分出勝負，卻徒勞地拖延那麼久。」
位於旗艦前方不遠處的齊歐卡軍艦「白翼丸」上。葛雷奇厭煩地說道，在他身旁仰望天空的艾露露法伊卻相反的神色緊繃。
「……不對勁。」
「嗯？」
「米札伊很困惑。我不曾看過它有這種反應。」
太母看著在上空盤旋的愛鳥狀況說道。她掉頭借用部下的精靈開始通訊，一接通便同時開口：
「──我是『白翼丸』艦長艾露露法伊‧泰涅齊謝拉。請向艦隊司令官報告。海風的動向有奇妙的氣息，需要仔細留意。」
像是困惑又像是狐疑的微妙沉默透過精靈傳來，接著是通訊手與司令官問答的氣息。相隔一會之後，另一頭傳來答覆：
「這是司令官閣下的答覆。我沒閑功夫聽鳥叫──通訊結束。」
通訊隨著冷淡的諷刺切斷。艾露露法伊站在沉默的精靈前嘆口氣，神情嚴厲地再度仰望天空。
「…………」
發現敵軍動向的齊歐卡水兵喊著。司令官迫不及待地咧嘴露出牙齒。
「通知旗艦『紅龍號』──我是陸軍少校馬修‧泰德基利奇。帝國陸軍第一炮兵團，從現在起支援貴艦隊──繼續炮擊！」
「冷、冷靜點！雖然情況出乎意料，沒什麼大不了的！反正敵軍也無法行動！只要等到風再度吹起時再展開追擊──」
「咦──來自岸邊的炮擊？」
「──啊──」
「時機還沒到嗎，波爾蜜……！」
「──時鐘的指針總是前進也會膩吧。偶爾可得讓指針倒退一下。」
「敵人已經迎風換舷了……怎麼可能！難道他們判斷出了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）