第四章 將這股溫暖贈予你（4/14）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 14
「嗯？米雅拉，我還好──」
若只是跟訪客交談的程度沒有問題。當約翰正想這麼主張，副官拋來令人毛骨悚然的笑容。
「我說過我非常擔心你吧。還沒辦法從病床上爬起來，你就自認為很健康了？」
「咦？啊，不。」
「聽好了──病人要老實養病。」
「──Yah。」
她不由分說的魄力讓約翰點了頭。緊接著，米雅拉又說今天的會面到此結束，將哈朗與米塔士官長在轉眼間推出病房外。
幾天後約翰的狀況顯而易見的好轉，米雅拉也不再對訪客那麼神經質了。結果，第五天來探望約翰的「白翼太母」成功地與青年會面。
「──看到你清醒，我鬆了口氣。沒想到你會足足睡了一個月。」
艾露露法伊削著帶來探病的蘋果說道。葛雷奇站在她背後不遠處──由於突然碰到早一步前來病房探望的哈朗，兩人正無言的對彼此施加壓力。先放著這兩名壯漢的爭執不管，約翰向太母低頭道歉。
「……抱歉，泰涅齊謝拉少將。都是我放棄指揮所致。」
「別這樣，我也沒有資格向你抱怨。你明白吧？如果我就任艦隊司令官，海戰或許會有別的發展。」
艾露露法伊以十分自然的口吻背負起一部分戰敗的責任。對於現在的約翰而言，這比什麼都更讓他感動。她將切成八片的蘋果遞了一片給他，自己也咬了一口手上的蘋果，發出清脆聲響。
「話雖如此，其實我也不清楚現在的狀況。聽說自從帝國軍發出那神秘的『戰敗宣言』後，完全沒有追擊撤退的齊歐卡陸軍。拜此所賜，平安回到故鄉的士兵比意料中來得多──不過這究竟是怎麼回事？」
約翰也隨著面露不解的艾露露法伊抱起雙臂思索。在安靜下來的病房內，兩名壯漢的視線不知第幾次撞在一塊。
「……啊啊？」
「喔喔？」
「葛雷奇，別在病房裡吵架──國民議會也徹底陷入了混亂。由於不清楚戰爭的結果是勝利或落敗，他們似乎無法決定該奉承還是責怪阿力歐。與帝國的外交活動似乎在檯面下進行，但對方的應對據說不得要領。可以看成是發生了某種緊急狀況吧。」
太母淡淡的陳述見解。默默聆聽的米雅拉在此時插嘴：
「……又是軍事政變嗎？像在希歐雷德礦山作戰時那樣。」
伊庫塔以階下囚的立場這麼承諾。席巴上將點點頭，一屁股坐在鐵欄杆前。
「不過，沒有人在啊。我以為這種地方整天都會有人監視。」
她以這樣的理論，給予對方選擇休息的必然性。她也和米雅拉一樣，不希望約翰重返不眠不休的日子。身為被阿力歐‧卡克雷帶來齊歐卡的人──艾露露法伊暗暗地認為際遇相同的青年就……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）