尾聲（3/6）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 14
「白翼太母」用諷刺的語氣說道。那個別名，如今已成為她廣為民眾所知的昵稱。整合齊歐卡國內所有少數民族，得到他們莫大支持的前海軍少將──在戰場上曾是約翰‧亞爾奇涅庫斯盟友的她，如今在政治領域與他並肩奮戰。
「沒想到相當於我義子與義女的兩個人，居然會同時反叛……我看起來或許不怎麼沮喪，但也受到很大的打擊。我可以要求說明嗎？為什麼你們選擇了這條路？為什麼在我的政權下當軍人做事不行呢？」
「你、你，究竟用哪張嘴說這種──！」
對方的問題令米雅拉十分驚訝地開口。不過，一旁的約翰伸手制止她。
「由我來說，米雅拉……他是我的養父。」
約翰的臉上同時帶著複雜的感慨與覺悟。米雅拉體察他的心情，退後一步。
「…………」
於是，青年與養父面對面。這不可能是場單純的親子對談。他正是七年前宛如彗星般降臨政界，在短時間內贏得巨大支持，在之前的選舉中終於擊敗阿力歐‧卡克雷的青年才俊。前齊歐卡共和國陸軍少將──現任齊歐卡共和國執政官約翰‧亞爾奇涅庫斯。
「我很尊敬你，卡克雷閣下。多虧有你發覺我的存在，在你的支援下磨練我的才能，我才得以成為能深入參與國家前途的人物。在當軍人時，我一直滿心想回應你的期待。」
「…………」
「但隨著時間流逝，我發現了。你期望我成為英雄，但並不期望我得到幸福。因為認為兩者在根本上無法兼顧是你的哲學。知道這一點之後，我苦惱不已……很快地想到一件事。讓擁有這種思想的人擔任這個國家的代表很危險。
齊歐卡在我的犧牲之上繁榮──事情如果只是這樣，我或許能夠接受。因為我的存在只是作為權宜之計的特例，不會再有人像我一樣被獻祭。可是，你希望這種機制永久化。你的目標是成立一個不斷供應英雄當成國家運作燃料的社會。我無論如何都無法接受這一點。」
約翰一臉苦澀的告白。對於兒子的掙扎，阿力歐坦然地回應：
「無論任何社會，都會有一定數量的階層遭到剝削。是奴隸？勞工？還是底層民眾？──不管挑選誰、怎麼命名，最終的差異只在於從何處剝削而已。
然而……在這些人當中，只有英雄很美對吧？為了眾人而非自己奮不顧身的戰鬥，這樣的人類無庸置疑高潔吧？既然經營國家總是需要燃料──我想期待人類之中最美的存在。因為像這樣走下去的國家，正是全世界最美的國度。」
阿力歐以訴說理想的聲調說道。不過──現在的約翰對那種「美」的姿態斷然地提出異議：
「……在你要建立的國家中，英雄……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）