第二章 東線無戰事（6/8）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 1
「……涅吉夫少尉。雖然這是在下個人的想法，但這時該把取回氣球視為第一優先的任務。畢竟送回難民是犯錯，失去氣球也是犯錯。既然這樣，少尉您是不是該選擇對共和國來說損失較少的那一邊呢？」
伊庫塔的狡猾之處，就是在這個時機讓盡責和保身兩種心態能夠並立。在「奪回氣球」這種大義之下，誘導對方把送回難民這種越權行為視為小惡並接受。至於保身只不過是剛好同時成立而已。如果想要讓處事認真的人物按自己想法行動，先這樣鋪好道路是有效的手段。
「……我……我一個人無法判斷。要先用光信號和連長聯絡，你在這裡稍微……」
「請不要開玩笑了！要用光信號傳達這個狀況很費工夫，難道您認為那個氣球會乖乖停在齊歐卡領空等待，直到您和長官溝通完為止嗎？不，如果允許忝居天空兵末席的在下提出看法，上空的風接下來開始吹向海面的可能性很高。那樣一來氣球不是會落入遙遠的海中，要不然就只能在那之前用風槍將它擊落。無論是哪種結局，我等都會失去寶貴的裝備啊！」
當然伊庫塔不打算讓他向長官報告，也不打算讓他慢慢思考。只要冷靜下來，這場騙局多得是會被看穿的漏洞。最重要的一點是必須剝奪對方判斷的時間，讓他自己認定只有伊庫塔主動提出的方針才是唯一可行之策。
「就……就算讓那些人回去，你能保證氣球一定會降落嗎？看在搶走氣球的人眼裡，讓氣球降落只等於是回到敵人手中的自殺行為啊！」
「不，對方必定會降落……少尉您有乘坐過氣球嗎？」
「這倒是沒有……」
「那麼您並不知道，搭乘那東西在空中飄浮是讓人多寂寞不安的事情。人類原本是腳踩大地過活的生物，要違背這點前往天空需要非常大的勇氣。我在訓練過程中也曾多次被恐懼感囚禁。那時我心裡的想法只有一個……就是即使早一秒也好，真想快點回到地上。根本沒有餘裕去擔心其他事倩。」
「可……可是……就算那樣，目前那傢伙正在忍耐不是嗎！」
「既然關係到家人和同伴的性命，這段期間內恐懼感也會被拚命的心情掩蓋吧。然而在繃緊的神經放鬆下來的那瞬間，他就會體認到——自己無依無靠待在遼闊天空里的事實。」
伊庫塔用來說服少尉的道理當然是信口胡說，然而聽在涅吉夫耳里卻成為「了解天空的人」才能講述的經驗談，而且發揮了很大的效果。假扮成難民待在後面旁觀事態發展的五人也不得不為伊庫塔的演技感到深深佩服。
涅吉夫的反駁失去了氣勢。伊庫塔明白交涉已經突破了最大的難關。
「……就算要把那些人交給……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）