第二章 東線無戰事（7/8）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 1
「這份劇本要求活祭品，因為需要『皇室和內閣認真對抗齊歐卡軍侵略』的證據。為了符合這需求，在前線負責指揮的人必須是出名的將軍。如果那樣的名將都奮戰到生命燃盡為止，那麼國民應該會將敗戰視為無可奈何的事實並接受吧。」
「…………」
「而這個角色，恐怕沒有其他人選比您更適合吧？哈薩夫‧利坎中將。被皇帝心照不宣地下了『敗戰而死』這命令的你，簡而言之就是用來模糊內政失敗的最佳犧牲品。
……即使受到這種不合理的對待，您還是打算老實規矩地謹守自己的立場嗎！」
面對以激動語氣如此逼問的伊庫塔，利坎中將露出非常空虛不實在的微笑。
「……索羅克小弟，你不是我的部下實在是太好了。我可以不必用破壞軍紀的理由來懲罰特地為我擔心的年輕人……」
「…………」
「你說的事情我都明白。但是對軍人來說，長官的命令就是絕對。而說來惶恐，皇帝陛下擁有帝國內全體軍隊的統帥權，也就是至高的命令權。我無論如何都必須服從他的命令。因為遵守長官的命令，是讓軍隊組織成立的絕對條件。」
「我明白您身為將校，不想開創無視命令的先例……然而皇帝沒有弄清楚，名將並不會從帝國土地中無窮無盡地冒出。要是讓您這樣的人才因為收拾爛攤子而死都不感到可惜，您認為這種國家還有未來嗎！」
「談論未來並非是軍人的工作，索羅克小弟。那是皇帝陛下的責任，而我等臣民只能謹守自己立場並儘力做到最好。例如說，對了……這只是舉例。在這場戰爭萬一落敗時，要事先組織起能盡量讓更多士兵不會成為俘虜而能回到帝國的布陣。」
聽了利坎中將似乎別有含意的拐彎抹角例子，伊庫塔咂嘴環顧四周。
「是啦，中將您應該已經做好這點程度的對策了吧。以這個大本營來說，剩下的人員實在太少了。真是的……每一個都是年長的軍官，而且還都擺出做好過度心理準備的表情。意思是你們早就讓還有未來的年輕人逃往後方，自己扛起殿後的責任吧？」
「齊歐卡軍恐怕會在最近發動總攻擊。一旦受到敵方壓制，戰線也會被迫後退，因此我們實際上的撤退要到那種情況下才會獲得允許。東邊要擋住敵人，西邊要讓士兵後移……想要實行這種兩面作戰，必然要將已經消耗的兵力再分為兩組來運用。如果不是熟練的軍人就無法勝任。」
「如果等到總攻擊開始後才撤退會演變成那樣，那麼只要趁現在行動不就好了嗎！那樣一來就不需要採用危險的兩面作戰，負責阻止敵人的殿後部隊必須花費的勞力也會大幅減少，再加上中將您本身還……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）