第四章 對決
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 3
伊庫塔等人為了迎擊敵軍部隊而朝著東方趕去，然而才出發沒多久，太陽就開始西沉。少年喘著氣在夜晚的道路上奔馳，同時以跑步速度完全無法與之相比的高速讓思緒運轉。
彼此的戰力差距根本不需多提——然而，伊庫塔他們幸運獲得唯一一個優勢，是現在是傍晚。如果能在比薄暮更昏暗的環境中戰鬥，就能活用光照兵部隊的光線攻擊。作戰對策也該以此為主軸來思考吧。
「按照這種進度，會在兩小時後遭遇敵人。您應該能準備好對策吧，中尉？」
跑在他身邊的蘇雅士官長因為長官在出發之後幾乎沒有開口而感到焦躁，於是開口詢問。伊庫塔雖然還沒想到任何具體的方案，還是故意露出大膽的笑容。
「……爆炮那件事被對方贏了一局。大概是因為這樣吧，我很難得地產生了類似不服輸的情緒。遭到敵人痛擊卻不還手會讓人感到不愉快，你不這麼覺得嗎？」
雖然沒有正面回答問題，但確認這樣說的少年眼裡還帶著活力後，蘇雅把視線轉回前方……她似乎看出，先不管接下來會如何演變，起碼不會被自暴自棄的指揮官強迫殉職。
「對已經把地圖記在腦子裡的中尉您來說或許沒有用，不過基本上我還是要先做報告。接下來會有幅度較寬的道路沿著森林直直往前，似乎勉強可以用來迎擊的隘路只有山脈岩壁往外突出的一個地萬。如果想讓士兵埋伏在道路旁的森林裡是有可能辦到，但……」
「人數在敵人一半以下，而且不包括風槍兵的部隊那樣做也沒有意義。就算可以從側面給予敵人一擊，他們也會直接無視我們繼續往前沖吧。」
伊庫塔咂了咂嘴。循規蹈矩想到的戰法甚至連要阻止對方前進都辦不到。即使讓士兵堵在隘路上埋伏，這種方式也只會演變成必須從正面接下兩倍人數的騎兵衝鋒攻擊。就算靠光擊短暫嚇到他們，對方也是能徹底駕馭膽小的馬匹甚至還闖過火焰的精兵，肯定會立刻恢複統制對我方進攻。
此外，如果敵人事先預測出我方的迎擊地點，也很有可能會訴諸讓騎兵從遠方射擊的方式。這正是最糟的情況。自軍將隔著光擊和十字弓都無法發揮意義的距離持續受到射擊，當隊列崩壞時再遭受騎兵的突擊，前途也只會剩下全滅這個命運吧。
「沒錯，問題是馬和膛線風槍……如果沒先想好方法對付這兩個壓倒性的攻擊力，我們甚至無法站上和敵人對等的立場。」
該怎麼做才能達成？正當伊庫塔遷思回慮尋求解決的對策時，前方傳來馬蹄踩踏地面的聲音。他心臟猛然一跳，但那並不是敵人，而是活用移動速度先往前去偵查的雅特麗騎兵部隊。
「我去確認……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）