第四章 對決（3/4）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 3
「——Sydbeah!等一下！素羅克中尉！你為什麼要守護帝國！」
少年停下腳步。他透過赤紅火焰的帷幔，和白髮軍官的視線正面相對。
「我出生的國家是名叫帕猶希耶的小國！過去位於大陸的東北方，但是和鄰國拉歐的戰爭導致兩國同歸於盡，現在已經不存在了！在戰火中失去所有親友的我，只剩下以戰爭孤兒這身分活下去的路可走！而撿起我的就是齊歐卡共和國！」
「…………」
「現在的我是齊歐卡的孩子！無論是技術立國的理念，還是緊鄰大帝國卻能繼續保有共和制的立場，全都是讓我引以為豪的事物！總有一天所有國家會以齊歐卡為模範而重生！腐敗的制度會毀滅，只是自我本位的想法在互相衝突的無益戰爭會沉寂，世界會在和平中歌頌繁榮！為了實現這個目標，我有義務讓自己的生涯不浪費任何一秒！我相信不需要睡眠的體質，是現在已經往生的人們為了這目的而賜給我的東西！」
約翰毫無猶豫地如此斷言，並以強烈的視線凝視對方。為了知道對方存在形式的真正想法。
「但是這次，你讓我原地踏步！因為這樣，能讓世界應有姿態化為現實的時間應該也稍微延後！正因為如此我才要提問——你是基於什麼想法才要守護帝國！你真的相信自己的行為會把世界導往更美好的方向嗎！」
這是年輕又坦率的提問，然而卻偏離重點到了讓人哀嘆的地步。伊庫塔哼了一聲後回答：
「……很不巧，我從出生至今，從來不曾想過要守護國家。我想要守護或是沒能確實守護的對象，一直都不是國家，而是人。」
「Nyatt！De……Nyatt!像那種守護人們的行動，應該正是國家有義務擔起的職責！正因為如此，人們才必須追求更美好的國家！難道不是這樣嗎！」
「……原來如此。那麼，為了創造還有守護那樣的國家，像你這樣的英雄就得從頭頂到腳尖都被徹底剝削榨乾，最後還被捨棄吧？還真是個優秀的構造制度啊。」
約翰只能露出訝異的表情，他完全無法理解對方到底在說什麼。伊庫塔察覺到他的困惑，嘆了口氣說道：
「雖然我覺得講了也只是白講，但我還是給你一個忠告吧——你二十四小時都不眠不休工作的原因，並不是因為實現理想需要你這樣做，而是因為有其他哪個人偷懶沒做那些事。」
「——嗚！」
「因為欠缺自覺，現在的你比奴隸還可憐。一廂情願地認定自己有義務要去做，直到最後部不會察覺那是被哪個人硬推給你的事情。由於你採用錯誤的勞動方式，因此你以外的所有人都用了錯誤的偷懶方式。就像是把世界放在托盤上，然後試圖靠自己孤身一人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）