第一章 艾伯德魯克州事件（3/9）
第四卷
而這種因果的線也綁住了他們本身。公主以總算領會的態度點點頭，繼續發言：
「──既然知道米爾特古上校的升遷路上有障礙，現在就不該繼續坐著等待回答。更不用說這個問題還和執政者有關……看樣子人選已經確定。在目前成員中有可能直接干涉行政的人，原本就只有我一個。」
聽到夏米優殿下以下定決心的語氣如此宣言，其他所有人的視線都集中到她身上。
「艾伯德魯克州的敕任官──也就是在行政上的首席長官是帝國貴族提傑尼‧哈馬特耶子爵。在稅金方面無論是要頒布新法還是要撤除舊法，都全部委由這男人做出最後決定。如果要鎖定進攻目標，就是要從此處下手吧。」
「這等於是要插手干涉州政治，以殿下的立場能夠辦到這種事情嗎？」
雅特麗語帶關切地發問，公主並沒有立刻回答，而是雙臂環胸並開始思考。
「……正常來說很難。敕任官是由皇帝任命的地方政治之主要負責人，雖然其許可權和過去的領主相比已經受到相當多的限制，然而特別是關於徵稅的方法，可以說是全權委任給他們。能夠公開對敕任官下令的人只有皇帝，即使我憑著皇族的權威試圖干涉，大概也只會遭到嘲笑退回吧。除非能有什麼分量足夠的交涉材料才能另當別論。」
「意思是使出強硬手段也沒有用嗎……」
「這也沒辦法。縱然是惡法，也是按照應有步驟頒發的法律。如果是那種會因為權貴人士開口就被整個推翻的制度，反而會導致政局陷入混亂吧。」
夏米優殿下先以法律的秩序作為前提，才開始評估自己能力所及的範圍。
「一切都必須根據實際情況──現在我只能這樣說。雖然目前光根據聽到的情報，我並不認為那是正常的措施，不過如果是根據本州現況施行的妥當政策，也不能因為旁人的橫加干涉而將其推翻……只要詳細調查艾伯德魯克州的現狀，應該就可以看清決定針對女性課以沉重人頭稅的敕任官有何意圖，以及是否有交涉的餘地。首先只能先做到這種程度。」
對於這個方針，在場所有人都點頭回應。由於是自己的領域發生問題，公主似乎產生了前所未有的幹勁。伊庫塔從正面望著她的臉孔，一本正經地開口說道：
「……正如公主剛才所說，在這些成員中，有立場能和敕任官直接交涉的人只有你一個。雖說我們也會在能力所及的範圍內提供協助，然而關鍵的部分還是要委交給你負責。」
「……嗯！」
「既然已經明白這點，那麼也好。這案件的主角是你，還請盡情努力──記得要盡量讓我可以躲在旁邊偷懶。」
伊庫塔這樣煽動完公主後，再度仰躺回床……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）