第一章 艾伯德魯克州事件（8/9）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 4
馬修搖了搖頭。伊庫塔丟下無法看出兩人意圖而感到困惑的公主，繼續一搭一唱。
「保管在第四穀倉里的食物，在碰上緊急事態時將會作為軍方的糧食使用。這點子爵大人您也很清楚吧？因為這些東西在未得許可的情況下被移動了，換句話說就等於是侵佔軍需物資嘛。既然如此，視為軍事問題處理才合情合理吧？」
「販賣人口和藏匿古那米之間的關聯性尚未獲得證實吧！我說過包括這部分在內，都會由我方一併調查，你們是聽不懂嗎！」
「就算您這樣說，但我方已經從被捕的書記官口中問得古那米這事的相關情報，而且他也知道秘密倉庫的存在……事態發展至今，還認定兩個事件彼此沒有關聯，這樣未免太不自然吧？」
子爵被他堵得無言以對。到此公主也懂了，伊陣塔和馬修是先表現出似乎要退讓的態度，再從別的角度發動攻勢。
「而且，講到移交人員，恐怕會由我方對您這邊提出要求。除了『一切都是按照哈馬特耶子爵的命令行動』這個證言以外，坦寇納書記官還沒有招出共犯的名字。可是，我方畢竟不能無視此處職員中有犯人同夥的可能性。一旦接下來的訊問中出現新的人名，我們就要把人一個個叫去審問。」
「什麼……！」
「像這樣找出的嫌疑犯，或許會口徑一致地宣稱『一切都是按照哈馬特耶子爵的命令行動』。不過，這應該是假證詞吧？既然如此，只能嚴格審訊直到他們招出真相。唔唔，真是讓人提不起勁……」
伊庫塔雙手環胸，裝模作樣地沉吟著。過了一會，少年才使出下一招。
「……啊，不過，這種做法如何呢？麻煩您那邊也進行調查，然後把有嫌疑的人一口氣移交給我方。如果是這樣，也可以省下每次出現新的疑犯就得找人過來的工夫吧？」
在緊張達到最高潮時，伊庫塔提出的建議卻出乎意料地是對子爵有利的妥協案。子爵一時之間無法決定該如何回答。
「這……當然我方也打算進行捜查……」
「嗯，麻煩了。對於我方來說，既然事件已經鬧得這麼大……呃，馬修，你父親是怎麼說的？」
「要是沒抓出一整群犯人就無以為訓。就是這麼一回事，子爵大人。」
明白伊庫塔用意的馬修立刻回答，伊庫塔滿意地微笑後繼續說道：
「──那麼，既然子爵大人和販賣人口沒有關係，就代表籌劃者另有他人。如果是這樣，可能的情況就是有多名立場等同於子爵大人的高級官吏共謀行動……這樣的劇本應該還算是合理吧？想來公主也能接受這樣的結果。」
「……哦，原來如此。」
從這方針上感到有便宜可占的哈馬特耶子爵雙臂環胸，開始思考……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）