第三章 卡托瓦納海盜軍（4/8）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 4
馬修和托爾威合力把感覺特別沉重的最後一個木桶搬上甲板。總算完成嚴苛勞動的兩人正靠著扶手調整紊亂呼吸，海尉的嘴裡卻發出無情的命令。
「好！補給已經結束了吧！那麼你們幾個，把舷梯拉上來！」
「……嗚！等……等一下──」「「「「「「「「是！尤爾古斯老大！」」」」」」」」
士兵們受到指示後，淡淡地把連結船隻和港口的唯一通路收了起來。由於動作太快，根本來不及阻止。馬修和托爾威茫然呆站著。
「看來是久候的人沒來？真遺憾啊～」
看出他們的希望已經被斬斷，波爾蜜紐耶海尉抿著嘴笑了。兩人因為過於震驚而講不出話。
「怎麼會……騙人的吧……居然沒來……」
微胖少年甚至已經無力站著，彎下一邊膝蓋跪到甲板上。然而，在他們的精神即將徹底受挫之前，兩人背後剛剛才搬上甲板的那個木桶開始喀喀搖晃。
「──不，已經來了。」
「……！」
「所謂壓軸總是會晚一點才出現。現身～！有誰召喚了我嗎！噹噹噹噹當！」
伴隨著熟悉的聲音，木桶的上蓋彈飛了起來。馬修和托爾威嚇了一跳轉向背後，只見下半身還整個套在木桶里的懷念黑髮少年正出現在眼前。
「阿……阿伊！」「伊庫塔！」
兩人原本消沉的表情逐漸恢複光彩。因為突襲成功而心滿意足的伊庫塔也從木桶里拔出腳，踩到甲板上並得意地挺起胸膛。
「吾友馬修還有小白臉，好久不見啦。看到你們這麼歡迎我實在令人高興，忍著霉味躲在桶子里的行為算是有得到回報。」
「我……我還覺得這桶子怎麼特別重，原來是你這混帳……！一開始就該正常地出現！」
「我們等你好久了，阿伊……！太好了，剛剛我還真的以為無法和你會合……！」
連聲音都透露出安心。看到他們這種態度，伊庫塔也立刻察覺自己在到達前出過什麼事。
「才好一陣子不見，你們兩個都憔悴不少嘛。什麼？原來海軍供的餐很少？」
「不不，已經顧不到那邊──嗚哇！」
「──這真是不好意思，我是陸軍中尉，伊庫塔‧索羅克。請親密地叫我阿伊就好。」
伊庫塔用手掌輕鬆地推開刀身，逐漸接近對手。產生危機感的海尉雖然往後退開，但已經太遲了。下一瞬間，伊庫塔已經鑽到她身前，雙手甚至還繞到了她背後去。
靠著帶有異樣熱意的眼神逼退船員們後，伊庫塔再度轉向懸空的獵物，並拔出插在自己腰間皮帶上的細長木棒。
眼前發生的奇蹟，讓旁觀的人們紛紛瞪大眼睛。讓人難以置信的是，纏住海尉身體的繩索居然呈現出分別圍住胸前兩處山峰的狀態，並構成了左右對稱的六角形。
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