第三章 卡托瓦納海盜軍（7/8）
第四卷
只有馬修一個人，依然介意著背後那扇波爾蜜紐耶海尉奪門而出的房門。
「呃……換句話說，算是因禍得福的結果嗎？」
哈洛簡明扼要地總結出重點──在艦長室報告完後，騎士團五人和公主都前往雅特麗她們三人之前被分配到的房間里，久違地齊聚一堂。
「嗯，大致上是那樣沒錯。一方面成功喚起我方對齊歐卡戰力的警戒，而且也證明了在對應這份威脅時，我們的經驗能發揮效果。雖然出現犧牲的確悲慘……不過和只能受保護的客人立場相比，現在有很大的進步。」
雅特麗點了點頭。這時，旁邊有個上半身打赤膊並包著繃帶的少年從床上爬了出來。哈洛慌忙按住他的肩膀。
「不行啊，伊庫塔先生。你現在必須安靜休息！雖然沒有骨折，但這還是程度相當嚴重的挫傷……！」
「讓……讓我去……！小波兒她……小波兒她在等我……」
伊庫塔像是囈語般地嘀咕個不停，哈洛和夏米優殿下則兩人一起把他又硬推回床上。坐在對面床鋪上的微胖少年綳著臉旁觀這幅光景。
「……那種女人可以丟著不必管吧，完全是她自作自受。如果從一開始就好好安排和我們的合作，就可以減少許多損害……」
馬修以低沉的聲音如此說道，面朝上躺著的伊庫塔邊呻吟邊回答。
「好痛……或許的確是那樣沒錯。不過馬修，她還很年輕啊……」
「她年紀比我們還大。而且啊，基本上這不是可以用年齡當藉口的事情吧？」
「真的是那樣嗎……那麼，在北域參加那場泥沼般的戰事時，難道我們從來不曾因為自己的年輕而感到不對勁嗎……？面對還不到二十歲就得在敗仗的最前線擔負起許多人命的沉重壓力，難道你都不曾想要抱怨『別讓這種毛頭小子亂搞』嗎……？」
「……就算曾經那樣想，也沒有任何人願意聽啊。」
「嗯，是啊……這是在那個戰場上曾發生的大錯之一，所以我們才被迫必須自己設法。在和薩扎路夫少校會合之前，除了不依賴任何人，靠自己活下去以外，別無其他選擇……」
「…………」
「不過啊，馬修……你認為每一個人都能夠靠自己克服和那個相同的苦難嗎……？」
馬修無言以對，也實在沒辦法毫無猶豫地點頭回應。原因就是無論如何，他本人也沒資格主張當初是靠自身力量在北域那泥沼般的戰場上存活下來。即使只針對和席納克族的內戰，他也總是仰賴優秀的同伴──伊庫塔和雅特麗和托爾威才得以保住一命。雖然長官靠不住，卻靠著同伴成功存活。
「即使研究海軍的歷史，也可以知道在小波兒這種年紀就負責實質艦長任務的案例並不常出現……應該是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）