第二章 艦隊決戰（2/9）
第五卷
過去讓名將哈薩夫‧利坎吃了不少苦頭，自空中落下的轟炸彈──天空兵部隊的「空襲」。
幾乎對所有船員來說，沒有什麼事情比船上的火災更讓人覺得厭惡棘手。必須先將腳下的無限海水一桶桶汲起才能用來滅火，而且這份努力也得贏過火勢，否則就會失去意義。著火的船帆會被燒落，船桅會成為燃燒的巨大柴薪，船上很快就會化為灼熱地獄。想逃命的船員恐怕只能投身大海。
「實際上，我並不期待能得到那麼大的效果。這裡的天空兵人數不多，『轟炸彈』本身的命中精準度也是問題。還要擔心誤擊，只有彼此還保持距離的現在才能使用。所以呢，總之只要能讓敵人亂了手腳就算及格，若能進一步讓哪艘船的船帆燒起來則是滿分。」
艾露露法伊滿心從容地這樣說道，繼續旁觀天空兵們的活躍。可以看出前方的氣球慢慢降低高度。應該是想要降低到膛線風槍的有效射程邊緣再開始「空襲」吧？後續的氣球也跟著這樣做。
這時，在太母抬頭望著的空中，瞬間炸出一團伴隨著爆炸聲的火焰。
「──咦──」
她的大腦約有兩秒半陷入空白。這段期間內又發生第二次爆炸，高度降低最多的兩個氣球連續從艾露露法伊的視線中消失。
「──快……」
慢了一秒，彷佛被落雷打中的衝擊竄過艾露露法伊的全身。在其他水兵都站在甲板上茫然仰望天空的狀況下，即使明知無法傳達給對方，她依舊竭盡全力嘶吼。
「快恢複高度！逃往空中！快！──！」
＊
「……呼……」
在帝國軍艦「日輪號」甲板前方靠左舷的位置，將歷史上第一次的恐懼和衝擊送給原本宣稱無敵的空中士兵後，青年帶著懷中的武器瞪向天空。
「打……打下來了……」
正在準備幫浦和水桶以應對滅火作業的水兵們忘了自己的工作，紛紛因為在遙遠天空中發生的狀況而原地呆站。數秒前的慌亂彷佛只是一場夢，「日輪號」上被名為戰慄的沉默佔領。
「擊墜兩個目標。繼續射擊，調整角度──右四上三。」
狙擊手發出指示後，旁邊負責輔佐的部下動手調整炮身的角度……以風槍的標準來看，這個炮管太粗了。然而就暮這東西和風臼炮一樣，在炮身底部都有管線連結到三隻風精靈身上──但要稱作大炮又顯得炮管過細。
「──剩下機體的高度上升，已經要逃走了嗎？」
確定敵方喪失戰意後，青年隔著光學瞄準器的視線也稍微緩和。不過周圍的船員們又多花了一點時間，才總算能開口詢問他到底用了什麼和做了什麼。
「對物膛線風槍，這就是我們帶來的新武器。」
在位於戰列中央的帝國軍艦「槍魚號」甲板前方，微胖的少年對要求說……（内容加载失败！）