第一章 爆發（3/5）
第六卷
「從現在算起兩個月後。在那之前我們要調停軍事政變，促使國內的軍事勢力再度團結起來。雖然是一大工程，但絕非不可能實現。若是在軍隊分裂狀態下被齊歐卡打進來，國家就會滅亡──伊格塞姆元帥和雷米翁上將應該都清楚這是最糟的結果。」
伊庫塔最後幾乎是被催著似的匆匆說完。簡直像在說服自己啊──少年心中有道嘲笑的聲音。正當他反覆深呼吸想甩開那刺耳的嘲笑聲，席巴少將的右手豪邁地一掌拍在他背上。
「咳嗚──？」
「別太逞強了小毛頭！不是只有你一個人在戰鬥，是我等所有人團結一心去挑戰！」
少將臉上浮現強而有力的笑容，讓咳個不停的伊庫塔看得入神──那耀眼可靠的笑容，令他切身感受到昔日在父親麾下號稱「日輪雙璧」的人物給予的庇護有多強大。
「咳咳、咳咳！……不，那真是幫了大忙。不過，下次請拍輕一點。」
少年眼角泛淚地呻吟。席巴少將對他的反應笑了一陣子後切回正題。
「好了，第三件事──是關於在尼蒙古港那些海軍的對待方式。要怎麼處置他們？」
「剛才我已派出傳令兵去海軍那邊說明到目前為止的來龍去脈，就先放著不管吧。現階段應該很難吸收在政治面上奉消極中立為信條的他們加入我方勢力。不像少將你們，他們與『旭日團』的關係也不深。想說服那個海盜大姊頭──更正，耶里涅芬‧尤爾古斯海軍上將，需要做好周到的準備。」
「是啊，我個人也贊成。先告知事由再放著不管，他們會選擇對政變袖手旁觀吧。伊格塞姆元帥多半也不會堅持召回他們。如果撤走那批海軍，將喪失對齊歐卡的牽制力。何況就算召回內陸，海軍也派不上用場。」
「沒錯。儘管達成目的馬上折返帝國的我於心不安，還是請海軍留下來當防波堤吧。如果齊歐卡趁機侵略，鎮壓尼蒙古港回覆失去的海路是當務之急。這一點海軍那邊也明白，想必會達成自己的使命。」
「我明白了。第四點是關於撤退路線。當然，這要選擇最短最快的路線吧。」
「沒錯。基本上，我希望能回溯進軍路線走回去。」
「能夠辦到那是最好的。可是依照帝國爆發軍事政變的現狀，認為雷米翁派不會妨礙我們撤退太一廂情願了。路線途中零星分布著從齊歐卡那邊奪回的要衝地，特別是此處──」
席巴少將攤開從懷中取出的地圖，指向那一個點。
「──這座庫多拉崖的堡壘，是選擇路線做微調時無法迴避的難關。如果避開這裡，回程得沿著海岸繞一大圈，至少得多花費三天路程。懸崖本身也是阻攔大軍前進的絕佳地形，雷米翁派的部隊十之八九會……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）