第一章 爆發（5/5）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 6
負責監督作業的士官在揮動鐵鍬的士兵背後喊道。他們沾滿泥濘黑成鍋底的臉轉頭望去，士官從手邊的圖紙抬起目光再度開口。
「……如果按照計畫進行，差不多到了。小心地往前挖。」
那一句話令士兵的眼神亮起光彩。接到小心挖掘的指令，他們揮動鐵橇的手反倒更快了。渴盼無止盡的辛苦開花結果的瞬間到來，士兵們的手臂繼續挖掘土牆──
「──啊！」
突然間，一名士兵喊出聲。刺進土裡的鐵鍬，在半途中不再遭遇抵抗力。有所預感的他先收回鐵鍬，將刃鋒擺直再度刺下去。接著換個位置再重複一遍，將土牆呈長方形挖穿。
「喔──」「嗚啊……」「啊啊……！」
洞穿的土牆另一頭射來一道光線。那一眼便能看出屬於陽光的鮮明光輝，甚至給徹底適應黑暗的士兵眼睛帶來尖銳的疼痛。
眾人面露喜色地四目交會，同時一起轉向背後的長官。
「開通了！開通了啊～！」
聽見跑回坑道的士兵吶喊，正做著相同作業的齊歐卡兵們異口同聲地歡呼喝采。回想一下，工程已持續超過半年。困在希歐雷德礦山的士兵中，沒有人不渴盼聽到這個消息。
「好耶！」「路挖通了！」「向上校報告！快！」
不需要夥伴們催促，傳令兵已經沖了出去，興奮的心情令他們忘掉疲憊。傳令兵跌跌撞撞地穿越陣地，沒多久後便抵達司令所。
「上校！報告，剛剛坑道開通了！」
彷佛來不及等對方反應，他一邊敲門一邊拉高嗓門大喊，可是不管等待多久都沒得到回應。正覺得不對勁時，路過的士兵解答了他的疑問。
「亞爾奇涅庫斯上校出去觀察敵陣，現在應該在陣地西側。」
士兵簡短地道聲謝後再度邁步飛奔。儘管累得氣喘吁吁，要傳達好消息的腳步卻沒有減慢。
不久後來到陣地西側的傳令兵，終於看見白髮將領和許多部下站在一起。他正想像剛才一樣放聲大喊「開通了！」，卻想起此處已靠近敵陣。他在千鈞一髮之際壓抑下來，緩緩地走向對方。
「上校，方才坑道──」
傳令兵正要儘可能壓低音量通報之際──忽然察覺以白髮將領為中心的軍人們正被異樣的緊張氣息包圍。
「……這是怎麼回事？」
「這麼一來，算是我們贏了。」
米雅拉謹慎地說出意見。聽到之後，哈朗一臉嚴肅地點點頭。
「是！照目前的速度，估計兩小時後就能供馬匹通行！」
「雖然不該把自國的事情撇在一邊這麼說，帝國內部的紛爭導火線很多。之前我方煽動過的席納克族也是其中之一。聽說他們被逐出大阿拉法特拉山脈後移居平地，但當然也有再度發生暴動的可能性。」
在急性子的鳥兒已開始……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）