第三章 烈將約倫札夫（2/4）
第六卷
「總之先從掌握周邊狀況做起。斥候部隊，行動開始！」
營長指令一下，兩個排的騎兵分成八個班奔出陣地。由三個連六百餘人組成的營兵種大半為風槍兵，但也包含少數負責聯絡、偵查的騎兵。至於燒擊兵、衛生兵、光照兵也一樣，活用一個兵種需要其他兵種的輔助。
「主力風槍兵部隊以連規模行動。搜索範圍朝東南方向擴展，但直到斥候歸來前別拉遠彼此的距離，保留在搜索附近地帶的程度。你或許會覺得我的安排有點膽小……」
「地形是平原，難以利用遮蔽物採取散兵戰術啊。這樣的話我們步兵只能靠集團行動保護自己……我沒有意見，謹慎行動吧。」
馬修也表情嚴肅地同意托爾威的意見。從現階段開始，兩人的神情都不復從容。
他們的部隊負責搜索範圍的外圍，行動中接觸其他勢力部隊的可能性最大。他們要確實監視被指派的區域，若有外敵入侵必須加以驅逐。
當然，此時發生戰鬥的可能性極高。以牽製為目的的小戰鬥也會死人──不如說，沒死上幾個人發揮不了牽製作用。他們接下來要步入的戰場，宛如加水稀釋過的毒藥。就像持續飲用遲早將達到致死劑量，持續走下去遲早將互相殘殺。
「……如果我方有更多騎兵會輕鬆得多啊。雅特麗那傢伙真是的，偏偏在這個緊要關頭不見人影。」
翠眸青年苦笑著回應馬修的抱怨──希歐雷德礦山攻略戰中動員的騎兵，歸國後大半跟隨雅特麗一同與伊格塞姆派會合了。因此現在伊庫塔率領的「旭日團」嚴重缺少騎兵。將人員分派到偵查、傳令上後，已沒有騎兵可供戰力運用。地形七成為平原的達夫瑪州，這方面的欠缺是個重大不安因素。
「……現在雅特麗小姐一定也很辛苦。這次只能靠我們努力了。」
「哼，那還用說。那傢伙不在沒什麼大不了的，只是──」
目光從青年身上別開，微胖少年不經意地眺望他們前來的北方地平線。
「──等一切結束以後，我想找平常的老面孔聚聚啊，想和大夥一起在中央基地的軍官餐廳吃那毫無起色的伙食。」
「……嗯，會的，小馬。我們正為此而戰。」
托爾威竭盡全力強而有力地打包票。馬修也大大地點個頭。為了實現共有的小小心愿，「騎士團」的兩名成員開始行動。
＊
「初期布陣算是完成了吧！用將棋來說，是棋子終於擺完的時候。」
另一方面，在馬修等人後方設置的野戰總部內，伊庫塔與夏米優殿下正和桌上的地圖大眼瞪小眼。自軍事政變爆發後近一個月，先前判定為兩個月的時限正好來到折返點。
插圖011
「終於能夠展開搜索了。不過從地圖來看，搜索範圍似乎有些太偏州南邊…………（内容加载失败！）