第三章 烈將約倫札夫（3/4）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 6
來自遠方的射擊一發接一發奪走同伴的性命。面對昔日戰場上絕不可能發生的狀況與令人膽寒的景象，約倫札夫上將立刻放棄繼續交戰。
「那就是傳聞所說的狙擊部隊……？這可不妙，撤退！全體成員撤退！」
不執著於獵殺到一半的獵物，判斷時機已至的老將率領部隊開始撤退。子彈依然執拗地往他背影傾注而下，但全部超出有效射程沒造成傷害。
確定撤離至安全範圍後，「獨臂的伊格塞姆」回味起在他漫長戰史中留名的新一戰。
「這就是現代戰場嗎……！和雅特麗說的一樣，果然不好對付。」
老將高興地低語。遭遇預料外的反抗，承受預料外的反擊。為這個事實感到戰慄之餘，他胸中湧上的情緒是無盡的歡喜。
老將嘴角綻開無從壓抑的笑容。他比任何人更加深愛戰爭的不合理與不講理。與那對雙胞胎如情人般彼此依偎正是烈將約倫札夫的人生，賭上一生與戰爭相伴是他的夙願。所以……
「啊啊──活得長果然有好處。」
男子露出孩子般無邪的表情說道，同時深深體會著以年老體衰之軀從戰場活著歸來的幸運。
看見敵方部隊撤退，托爾威等人即刻中斷射擊衝下平緩的山丘奔向友軍方陣。
「救護工作開始！以班為單位替傷兵包紮！」
正確的說法，或許改成曾經是方陣的隊列更適合。三個方陣中受創最深的一個彷佛被巨人手掌攪爛過一樣，早已維持不了正方形的原型。
「營、營長呢？小馬在哪裡……！」
托爾威帶著接近恐慌的神情在痛苦呻吟的傷兵之中掃視，但熟悉的聲音很快傳入耳中。
「這裡，托爾威……我在這裡。」
一認出對方好好地站著呼喚自己的身影，放下心頭大石的托爾威差點雙膝一軟跪倒。他直接奔向微胖少年身旁。
「小馬，幸好你平安無事……！太晚趕來支援，我擔心來不及了！」
「嗯……老實說，連我也不知道自己為什麼還活著。吶～你敢信嗎？馬蹄可是踏凹了我頭兩旁的地面喔？從正下方看著衝刺而過的馬腹，世上有這種經驗嗎？」
馬修試圖靠饒舌來掩飾遲來的恐懼。托爾威等了一會等待他冷靜下來，環顧周圍再度開口。
「受創相當嚴重啊。敵人看起來是輕裝騎兵，卻在短短時間內把方陣破壞到這種程度……」
「哪有什麼好不好可說的。誰能斷定那些傢伙沒對伊格塞姆派提出同樣的提議？無論要互不干涉、共享情報或封鎖敵軍，缺乏信賴都辦不到。而我當然不可能信賴他們。現在小托爾可是那個伊庫塔‧索羅克的走狗，誰知道肚子里在打什麼鬼主意。」
沒有一句怨言，微胖少年微露苦笑地說。對失職不加責怪的溫柔態度，反……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）