第一章 旭日的每一天（4/7）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 7
瑪莉婆婆向她道謝，拿起袋子往小壺裡倒鹽，並像忽然想起似的開口。
「對了，這座基地里還有另一個年紀正好和你相當的小孩，是叫伊庫塔的搗蛋鬼，你已經認識他了嗎？」
「是桑克雷上將的公子吧。昨天，我見到上將時也和他見過面。」
「沒錯，就是那傢伙。他的動作與其說乾脆俐落更接近匆匆忙忙，一個不注意就會使壞，大意不得。」
老婦人從鼻子哼了一聲，將手裡的鹽摻進雞肉里。
「明明是小孩子卻比大人還懂得臨機應變，所以才惡質，都是遺傳自他父親啊。你也要多注意，一不留神就會上他的當。」
正當雅特麗希諾不知該如何回答，剛才那鍋燉菜在她身旁開始沸騰湧出鍋外。
「哎呀！爐灶的火太旺了點，得抽幾根木柴出來。」
瑪莉婆婆彎下腰拿起火鉗探進爐灶里。趁著她專心調整火力，伊庫塔正想繼續湊齊食材，不幸的是他的意圖全泡了湯。一名士兵在此時闖進廚房。
「瑪莉婆婆，拔雞毛和替蔬菜削皮的工作總算都做完了！」
「到底得花多少時間啊！快進來幫忙！」
是是是～拿著食材的士兵走了過來。他是剛剛在別的房間埋首於簡單作的輪值伙房兵。人口密度上升的廚房熱鬧起來，也許是感覺到已達到繼續躲藏的極限，伊庫塔跪腳出了廚房。
「…………」
炎發少女沒有錯過，少年在逃離前一刻指向自己先前藏身之處。她以不經意的動作接近那裡，果然發現他留下了一張紙條。雅特麗希諾拿起來一看，那是目標食材清單，已拿到的部分用指甲做了記號。
確認還剩下三樣尚未取得的食材，雅特麗希諾的眼神變得像老鷹般銳利。
「再怎麼說也太慢了，你該不會把所有的活都丟給搭檔去做了？」
首先是洋蔥。少女不動聲色地走到食材旁，從籃子里拿起一顆洋蔥避開兩人的目光扔出窗外，然後以同樣方式再投擲兩顆。
「那怎麼可能，純粹是菜刀太鈍了。再不送去磨利不行啊。」
再來是芒果乾。要找出這樣食材花了一番功夫，不過在剛才找到鹽巴的櫥櫃內發現存放果乾的角落後，她立刻從中發現橙色的果肉。由於芒果乾切成薄片，要投擲令人有點不放心。雅特麗希諾考慮數秒之後，明知很粗魯還是把好幾片芒果乾摺疊在一起，一整團扔出窗外。
「這樣嗎？那你在中午之前把太鈍的菜刀都整理在一塊。」
巴達向坐在斜對面的少女低聲呢喃。被他們的互動逗得泛起微笑，趁著餐桌上氣氛和睦，雅特麗希諾問起好奇的事來。
「雅特麗，抱歉。這個叉子、給你用。」
炎發少女感激地接過熟悉的餐具，目光仍回到眼前的筷子上。
「向雅特麗希諾中校報……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）